醒地紧攥着薛玉润的手，喃喃地问道：“汤圆儿，我当真有孩子了？”

    “对！”薛玉润笑着朗声应下，小心翼翼地扶着她坐上步辇：“二姐姐，赶紧回家去给驸马报喜吧。”

    “好，好。”楚含芷抚着自己的小腹，连连点头，看着薛玉润的眼睛里闪烁着泪光：“娘娘，多谢你。”

    薛玉润知道楚含芷在谢她什么。是谢她当初出言相帮，让她跟驸马得以搬出孙府。她在公主府的日子非常舒心惬意，也不再让“子嗣”这件事郁结于心。

    没想到，无心插柳柳成荫。

    薛玉润眨眨眼，笑道：“二姐姐，你与其现在谢我。不如好好地养好身子，平平安安地生一个健健康康的小孩子，这样我也不用愁上哪儿找坐镇的贵人了。”

    楚含芷被她逗得，泪花一下就缩了回去，她双手搭在小腹上，柔声道：“那正好，我的孩子定是头一个报名小书院的。”

    薛玉润点了点头，认真地将手覆上楚含芷的手，对着她的小腹道：“一言为定。”

    *

    送走楚含芷后，薛玉润与顾如瑛和赵滢商定，由顾如瑛研究小书院教导的内容，由赵滢研究开支，薛玉润挑选教习先生、教习嬷嬷，以及说动太皇太后和许太后坐镇。

    太皇太后听说楚含芷怀孕的事，正是喜不自胜，听到薛玉润的请求，二话没说就应了下来，并当即替小书院题了个名字——“康乐育婴院”。

    但求孩子健康安乐。

    薛玉润带着这个名字，去给许太后请安。

    但是，许太后正在召见许大夫人，薛玉润一走进去，就能感受到宫中气氛不如太皇太后的懿德宫那般喜气洋洋。相反，还有几分凝重。

    育婴院的事儿，倒是不好现在提了。是故，薛玉润只把楚含芷怀孕的喜讯提一遍，便起身告辞。

    等薛玉润的背影彻底消失，许大夫人才压低声音道：“太后，三司会审静寄山庄以次充好案，初步的结果已经出来了。老爷监管失职，虽不必受大惩，但革职已成定局，只是不知是留任还是贬谪。”

    “哥哥到底是国舅，一时失察，没有酿成大错，陛下也能宽宥一二，准他革职留任。”许太后叹息一声，又目光犀利地看着许大夫人，道：“妖僧无妄的事，跟哥哥可有关系？”

    “多谢太后。”许大夫人马上跪了下来：“无关，无关。请太后明鉴！”

    “这个案子，到现在一点儿消息都没有。”许太后皱眉道：“若是无关，父亲当知道以退为进的道理。陛下看在哀家的面子上开恩，哥哥革职留任，不过三四年，就能起复。薛太傅已退，父亲不退，旁人如何看许家？哥哥和鞍哥儿，如何为官？”

    许大夫人略有几分心寒。

    许太后说来是在意旁人如何看待许家，但真正在意的，还是旁人如何看待她自己。

    但许大夫人不敢说破，只道：“是，臣妇会转达您的意思。这些日子，家中也谨遵您的命令，都闭门不出。”

    许大夫人将身段放得很低：“只是，家里头人心惶惶，鞍哥儿、望哥儿、涟漪都还没有合适的婚事，只盼着您能拿个主意。”

    “尤其是涟漪。”许大夫人道：“老太爷和老爷都属意赵编修。”

    许太后眉头一皱：“赵家不是去顾家提亲了吗？”

    “臣妇听说，顾姑娘一心想当巾帼书院的教习先生，是故才一直都没有跟人议亲。”许大夫人道：“您也知道，顾家这一辈除了顾姑娘，没什么成器的子弟。巾帼书院的教习先生须得是孀居或自梳，赵家纵使提亲，恐怕顾家也不会应。”

    许大夫人顿了顿，道：“家里唯独担心……”

    许太后见她欲言又止，不耐烦地道：“明白回话。”