“其心可诛！”中山王气得手都在发抖：“其心可诛！”

    如果真的酿成大祸，中山王府必须严惩中山郡王世子，说不定要褫夺爵位。否则不仅要与学子交恶，还会与朝中清流为敌。

    可如果中山王府不严惩，由皇上下令，那皇上无论是包庇还是惩罚，势必与中山王府生出极大的嫌隙。

    长此以往，恐怕整个中山王府都要毁于一旦。

    楚正则眉头紧锁，道：“您辅佐朕登基以来，一心为国，就连素来严苛的蒋御史大夫，也一直对您赞不绝口。朕实在想不出您会与何人结仇。”

    “何奇之事让朕实在忧心。京兆尹一时半会儿查不出结果来，朕担心恶人仍然在您身边如影随形。”楚正则神色肃穆地道。

    “望您仔细盘查世子回都城以后往来的人，恐怕包藏祸心之人，早已潜伏其中。”楚正则紧抿着唇，道：“就怕连招妓之事，也是有心人的陷害。”

    中山王攥紧了手边的茶杯：“陛下，请您让薛千户务必在殿试前护送兴哥儿离京。”

    他急声道：“越快越好，越快越好！”

    “叔祖放心。”楚正则肃然应道：“朕这就传令薛千户，命他明日一早即秘密护送世子离京。”

    楚正则顿了顿，缓声问道：“叔祖若是仍不放心，盘查之事，朕可命北衙禁军调集精锐，全权由叔祖指挥，助叔祖一臂之力。”

    中山王攥着茶杯的手一僵。

    他看着眼前的少年。

    少年端正平和地直视着他，眸中翻涌着关切的光芒。

    中山王张了张嘴，可一时没能说出任何一个字来。

    他从未像此时此刻这样清晰明白地认识到，眼前的少年，不仅仅是少年。

    眼前的少年，是皇帝。

    哪怕是由他暂时“全权指挥”的北衙禁军，也是皇帝的禁军。

    现在，不仅是他看着长大的少年在问他，要不要派人帮忙。更是皇帝，在问他，如今，他是否还有耿耿忠心，敢在天子禁军面前，为天子剖白。

    这是摆在明面上的阳谋。

    是温和却不容含糊的质询。

    中山王握杯的手紧了又松，松了又紧，最终松快下来，脊背微弯，恭声道：“多谢陛下。”

    “叔祖是看着我长大的至亲，上至皇祖母，下至黎民百姓，谁人不知？如无叔祖，何来今日的我？”楚正则听到他的回答，神色丝毫未变，温和地回道：“此等小事，只需叔祖开口，不必言谢。”

    说罢，楚正则亲自替中山王斟了一杯茶。

    *

    用完膳，楚正则一如往常，亲自将中山王送上步辇，站在宫门目送他远去。

    待到步辇消失在朱红的宫墙尽头，楚正则才拿出罗帕，缓缓拭去掌心的薄汗，沉声道：“召太傅、赵尚书令、许门下令和翰林院掌院学士。”

    他要最后与他们确认一遍殿试的议程。

    德忠应声，又低声问道：“陛下，薛姑娘来了，您可得空见她？”

    楚正则一愣。

    他思之太深切，忍不住给薛玉润寄去那封希望她入宫的书信。但他知道这些日子薛玉润要去别庄，他以为要等到放榜之后，才能再见到她。