“提前三日，都要沐浴斋戒，切勿怠慢，免得惹太后不快。”

    众嫔妃都起身应是，见皇后别无吩咐又各自告退。

    令嫔出了长春宫就忍不住就叹了一口气。

    身旁的宫女茗枝，是她自己挑的人请内务府调给她的，却不是从前同吃同住的姐妹。

    令嫔当宫女的时候，合得来的小姐妹也有几个，见昔日的姐妹封了主位娘娘，自然都要来奉承，也求着令嫔将她们调到延禧宫去。

    然而令嫔天然有种趋利避害的直觉：从前的朋友，如今一个是主子娘娘，一个还是宫女，那么便不要在一起呆着了。若是按朋友情分相处，会失了她这个主子在下人面前的体面威严，若是全然按照主仆规矩，又会让人觉得她无情。

    因而她只挑了从前在绣房认识的茗枝，当时就觉得茗枝沉默寡言，绣活出色，只是不会讨好人而有些不出挑，但为人心里还是很有成算的。

    延禧宫其余的宫人都是内务府分派的，相较而言，令嫔自然更信任自己选择的茗枝。

    茗枝也没有辜负令嫔这唯一一个自己选人的名额，作为掌事宫女，把延禧宫管的还是井井有条的，平素也替令嫔分忧不少。

    此时听令嫔叹气，就知道她是在愁给太后的万寿节贺礼。

    太后可以说简素的过，只是一顿家宴，但是家宴上众人仍是要奉上贺礼。

    “外头有母家的妃嫔们自然不必发愁，可本宫……”

    从前她不是主位娘娘，不过随着下头的贵人常在送上自己亲手做的一套旗装鞋袜——大伙儿心里也明白，太后自然有用惯的针线上的人，这些东西送上去也不会被她老人家上身，不过是个名义。

    可如今她是正儿八经的嫔位了，是要单独送礼的。

    比如皇后、贵妃、舒嫔等人，每年都是母家寻件珍贵的摆设送进宫为太后祝寿。

    太后绝不是个挑剔的老太太，相反，除非有人惹事，否则她还是很慈和的。对于妃嫔们送上的贺礼，都会称赞两句。

    不过那也是东西过得去才行啊，真给太后送个不值钱的铜盆瓷碗的，估计她老人家的脸就要拉下来了。

    茗枝低声道：“娘娘还是让家里帮衬一二吧。”

    令嫔想了想也只能如此了。

    家中虽说有欠债，但自己封嫔后，内务府自有封赏银两送出宫，还按着旧例赏给京郊一小片地，算来每年也能有两三百两的进益。

    谁知她还没想好怎么跟家里开口去置办太后的寿礼，家里人反而先来求她了。

    说是她阿玛在准备太后圣寿所用的锡纸金纸时，损毁颇多，刑部将之罪比“大祀牲牢玉币黍稷之属一事缺少者”一样的处置，要杖责八十。

    外头魏家慌急了，只能想到求宫里的娘娘。

    好在顺贞门处按着日子见家人的宫女们，也有愿意巴结令嫔娘娘的，便替他们带了话进来。

    令嫔一听，又是担忧又是羞愤。

    她第一时间就想求皇后，皇上正在气头上呢，此事又是为了太后娘娘的圣寿，属于后宫之事，她便想着求一求皇后。

    想着自己阿玛不知哪一刻就会被拖出去杖责，于是也不耽搁，连忙赶往长春宫。

    因在宫道拐角处，正好见贵妃的金黄色轿子过去，她不敢相撞，只得暂时停步让过。

    见贵妃的轿子落在长春宫门口，令嫔心中不免一喜：贵妃虽然是出了名的脾气娇惯不肯让人，但在宫人里，也是出了名的心软啊。若是犯了事儿求一求贵妃就好了，听说贵妃宫里人大过年的打碎了珍贵的壁瓶，贵妃都随口算了的，这在别的宫里，怎么都得出去跪上几个时辰。

    皇后虽然宽和，但一向秉着规矩办事，倒不如贵妃在跟前的时候，自