可笑之人。”

    “却不知可笑之人，是先生，亦或芗铭？”

    “‘民不畏死，奈何以死惧之’，则汤帅以为孰人可笑呢？”

    汤芗铭腾地站了起来，仿佛是意识到自己的失态，他又搬出了惯有的、矜持的微笑：“长沙学界以先生为尊，而以先生之尊，自是无人敢让先生去死的。当此乱世，芗铭只希望先生为湖湘千年文华之气运存续考虑，不致任由湖湘学界生出什么变乱吧？”

    “汤帅谬赞了。昌济一介寒儒，哪里谈得上领导湖湘学界？至于变乱二字，当今世上，最大的变乱，恐怕并非来自学界，而是来自某些窃国之贼吧？”

    “看来，芗铭是指望不上先生了？”

    “历史之车轮滚滚向前，欲以人力变其轨而倒行，只怕是无人指望得上。”

    盯着杨昌济，足足有七八秒钟，汤芗铭这才放下《金刚经》，轻轻吐出一句：“打搅了。”

    他转身就走。身后，杨昌济站在原地说：“不送。”

    汤芗铭出了杨宅，吩咐带着卫兵埋伏在门外巷子里的副官：“传令，严查逆书来源，破案者，升三级。还有，通令长沙各校，一律组织学生，参加拥戴洪宪皇帝登基大会，不得有一人缺席。通知商会，赶印《洪宪皇帝圣谕》，到会师生，人手一册，作为各校正式教材，列入考试范围。”

    四

    汤芗铭能封锁外面的报刊入湘，但却封锁不了私人信件往来，近期《申报》的头条消息《唐继尧蔡锷通电讨袁护国军进军川南湘西》还是悄悄地在长沙传开了。稍微有些政治头脑的人都开始观望，猜度汤芗铭下一步会走什么棋。而汤芗铭在这个时候，依然要印制《洪宪皇帝圣谕》、组织大规模“拥护袁大总统当皇帝”游行活动、清剿《梁启超等先生论时局的主张》，彻底暴露了他要跟随袁世凯走到底的决心。所以，尽管反袁的呐喊声已经响彻大半个中国，在湖南这片“敢为天下先”的沸腾土地上，汤芗铭的那些走狗还在为了讨主子欢心而绞尽脑汁，这其中，就包括那位因为出卖老师同学当上了侦缉队队长的刘俊卿。

    刘俊卿这几天因为忙着张罗 “拥护袁大总统当皇帝”游行，和三会堂的马疤子走得很近，两个人称兄道弟，酒馆同进茶馆同出，这让一贞心里很不痛快。刘俊卿便允诺，要继续努力，争取尽早转去教育司或者其他体面的部门，到时候，只要是一贞不喜欢的人，他保证再也不理，一贞不喜欢的事，他保证再也不干了。当然，他并没有给一贞说，以前是马疤子差人来他们赵家茶叶铺子收保护费，而现在，不仅那笔钱免了，马疤子为了码头那些见不得光的生意反而要按月给他刘俊卿分红利。虽然如此，刘俊卿给一贞说的话还是真心的，他一直都把自己当读书人，而对于一个读书人来说，“侦缉队队长”这个职务毕竟不是那么体面。

    从这个意义上说，汤芗铭确实没有看走眼，“刘俊卿这种人，你越不满足他，他就越会拼命干，因为他有一肚子火要发出来，火越大，他就越恨不得见人就咬一口，而且咬得又准又狠，一定咬中那人的痛处。”当初汤芗铭安排刘俊卿去干侦缉队是这个原因、现在要把清剿《梁启超等先生论时局的主张》的任务交给他也是这个原因。刘俊卿当然不会以为他是在被人利用，相反他觉得自己是在被重视、觉得这就是他迫切需要的、一直在等待的机会。拿着一本样书，别人不知道如何着手去查，他却知道，因为每一个巴心巴肝的走狗都是凭借鼻子来完成主人交代的任务的，所以，现在刘俊卿就认定了每本书有每本书的味道，他要寻着这味道去把主人想要的东西搜出来。于是，他带着下属直奔一师。

    在一师的凉水亭里，读书会的会员们还不知道汤芗铭已经指派了刘俊卿在严查他们散发“逆书”的事情，大家聚在一起正讨论斯咏爸爸的