位老先生，这对联有什么不妥吗？”

    老头没答他的话，却冒出一句：“你多大了？”

    “晚辈今年22岁。”

    “22岁？”老头又打量了子升一眼，问，“从哪里来？”

    “长沙。”

    “萧菩萨，写完了没有？”毛泽东风风火火，一步冲进人群，“那些我都送完了，收获不小啊!”

    他“哗啦”一声，把一大堆光洋、铜元堆在了桌上，忙不迭地收拾着剩下的对联：“剩下这两副赶紧送掉，我们好好吃一顿去！哎，不好意思啊!”

    他顺手把老头拿在手里的那半副联扯了过来。

    那名悍仆登时就要发作，老头却用目光制止住了仆人，他皱着眉头，打量了毛泽东一眼：一身皱巴巴，草鞋、裤脚上还沾着泥点的毛泽东，与文雅洁净的子升实在不像一路人。

    “在这儿等我啊。”毛泽东又急匆匆地冲出了人群。

    子升不禁有些不好意思：“老先生，我这位同学性子急，失礼了。”

    老头：“这是你同学？”

    子升：“是，我们一道游学，路经贵县，行囊拮据，故出此下策，让老先生见笑了。”

    老头瞄了桌上那堆钱一眼，再看看桌上笔墨与子升白净秀气的手，摇了摇头：“可惜了。”

    他大咧咧地出了人群。

    子升全然摸不着头脑：“这位是谁呀？”

    一名士绅对他说：“他你都不知道？丁德庵，我们安化有名的丁老爷，两榜进士，做过翰林的。”

    子升愣住了。直到毛泽东回来，他还没从刚才的惊讶中缓过来：“想不到是位进士翰林，这回我们真是班门弄斧了。”

    毛泽东只顾数着钱：“你管他翰林不翰林？他又不请你去做客。再说了，你那手字，未必会比翰林差。走走走，红烧肉兑现。”

    两人刚刚起身，身后突然传来了一个声音：“这位先生，请留步。”

    两个人回头一看，刚才那名跟着老头的仆人正恭恭敬敬地向子升拱着手，后面还跟着一乘小轿：“我家老爷看了先生的字，对先生的书法十分佩服，专程叫我来请先生过府做客，谈书论道，请先生务必赏光。”

    子升不禁有些惊喜：“丁老爷客气了，晚辈怎么敢当？”

    “先生就不必客气了，我家老爷最喜欢的，就是有本事的读书人。请先生赏个脸吧。”

    子升动心了：“润之，不如咱们去一趟？”

    不等毛泽东开口，那个仆人先抢着：“对不起，我家老爷只吩咐了请先生，没提别的人。”

    “这样啊……”子升不禁有些为难。

    毛泽东倒是无所谓：“哎呀，人家请你你就去嘛，反正我又不想见什么翰林。我吃我的红烧肉，饭馆里等你啊。”

    他径直向醉香楼走去。

    六

    仆人将子升引入一扇朱漆大门，门上铜钉闪亮，门外镇府石狮威风凛凛，家丁排列，气势逼人。

    古色古香的丁府书房里，两壁皆书，精致的文房四宝，排列在檀木书桌上。正南墙上，挂着一个清朝官员的画像，提着“故中丞丁公树卿老大人遗像”，两旁挂着“诗礼传家”的中堂、“仁义乡里，忠烈遗泽”的对联，和“林隐乡居图”等等字画条幅，芝兰盆景，点缀其间，处处透着显赫的家世和归隐农田的文人雅致。

    “老先生原来是为国尽忠的丁中丞大人后人？”子升不由肃然起敬，“晚生真是失敬了。”

    “哪里哪里。”提到家世，丁德庵显然颇为自得，“丁某不肖，愧对先祖遗泽，倒是这诗礼传家的祖训，未敢轻忘，但求守几亩薄田，温几卷旧书，处江湖之远而独善其身而已。”

    他呷了一口茶，慢条