第二章.兽人村落
莫石思索着:同一族群间,居然存在更加贴近人类长相的家族。这倒是很有趣的现象。
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午后,莫石试着到房屋外去走一走。
左手支撑着长杖,右边胳膊搭在男孩杜柏肩上,艰难地行走。
冰雪仍然披覆着大地。
莫石穿着自己原本的靴子,底部或许太薄,当他触及积雪时,便感受到了寒冷。
“大哥哥,可以的!现在把右脚抬起来——不要把身体在雪里放太久,不能长久在一处停留,这是‘雪行者’想要活下去必须遵守的规则。”杜柏故作老成,压低声音模仿家长告诉他的话。
“雪行者,这是你们对自己的称呼吗?”
“对呀,我们大家都是雪行者,不管是我们还是赫雅尔大人们,都是雪行者。”
莫石试着绕着房屋行走。
他在泥土与木头搭建的屋子旁看到三头巨大野兽的身体。
其中两头是额顶生有双角的猛兽,另一头则长着夸张的巨口与带刺的长尾巴。它们的身体被冰雪冻住。这里的野兽体型庞大、凶猛可怖,被兽人们称作“巨兽”。莫石庆幸自己没有在森林里遇险,成为它们的口粮。
这天下午,莫石成功地绕着小屋走了几圈,并在暴风雪来临前回到屋子里。
杜柏杜娜的父亲已经打猎归来,依旧两手空空,只提回来两只颜色黯淡的禽鸟;他们的母亲也从村庄里回来,带着一小块鞣制好的皮草。据莫石所知,在这里男性负责打猎,女性则纺织、制作食物以及一些手工艺品。
晚上,这户人家的女主人吉娜与女儿杜娜一起,在家中继续劳作:
她将一只装满雪块的木盆放在炉火边,雪水融化后,往里加进一些植物荆条。
“这是在做什么?”莫石问道。
女孩抬起头回答他:“把麻条泡软,然后才能纺线。”
她看出莫石有些茫然,于是接着说:“冬麻在剥去外壳后,还需要泡软。除去杂质后,揉搓成线,编织成布——您现在垫着的麻布就是我们织出来的。这是我们冬葛村的特产,夏市月时,会有商人特地前来收购。”
冬麻。
莫石用手指碰了碰垫在草堆上的几层麻布。
这些麻布很粗糙,抚摸起来如同砂砾一般。
“你们用什么纺线?”莫石问。
杜娜似乎觉得有些好笑,对他的一无所知感到无奈。
“当然是用手和纺锤,大人。”她回答道,“不然还能用什么呢?”
“纺车……”
莫石脱口而出。
这个词语在他脑海里自然而然跳动出来,仿佛书籍上的文字被至此。
“纺车?那是什么?”杜娜与吉娜都感到茫然惊奇。
莫石明白过来:在这个世界中,纺车是尚未被发明出来的织布机器。
“请给我看看你们使用的纺锤。”莫石支撑身体,坐起来一些。
少女将一件木质的器具递给莫石。
那是顶端置有金属屈钩的锤杆。对于人类来说十分粗重。
莫石的脑海里具备关于纺锤的知识:将纤维团抽拉后缠绕在纺锤上,巧妙利用物体自身的重量和它旋转时产生的力偶作功,使乱麻似的纤维被牵伸加捻,撮合成纱线。
“或许我可以简单制作卷纬机——手摇式纺车……是的,我可以做。”
莫石的心情突然变得明朗起来,他自己也不明白为什么。
他坐起身试图站立起来,兽人男孩赶忙走过来扶住他。
“有纸笔吗?有没有做木工剩下的木材、锯子、锉刀之类的东西……”他在脑海里迅速搜索、翻阅着相关知识。他觉得自己做得出