雅的警告。

    他刚刚踏上王位，年轻而骄傲，不乐意看到那些大贵族张扬跋扈。

    而他又非常谨慎，不是一个不懂得克制自己的莽夫。

    国王想要让那些大贵族感受到危机，焦头烂额一阵子，但他又没有余力掀起任何战争；他需要支持，也需要打击异己。他从登基的那一刻起就已经正式开始清算，开始建构属于他自己的王朝，只不过他是那么擅长于交际和政治，懂得韬光养晦的道理。

    拿一个装满贵族世家子弟的学院开刀，甚至借以他人之手（神圣教会，何等崇高和无所畏惧），多么聪明。

    可是对莫石来说，这绝非一盘只需随便拨弄棋子儿就行的棋局——他不是国王，他没有那样的权力。

    他深陷其中。

    一场谋杀。

    杀人者是谁？

    一场交易。

    重叠着欺凌和压榨的买卖究竟是常态还是偶然？

    一场欺骗。

    朋友，同胞……结交的目的。

    -

    莫石回到了尖晶石学院。

    回到这个如今充满压抑、恐怖的地方。

    他被视作审判庭调查员们的直属管理人（首领，负责人，或者别的什么头衔），总之，因此白天的时候，他不得不坐在那间房间里，目睹身穿黑衣的教士如何严厉审讯那些“可能的罪人”。

    负责审讯的黑衣教士有两名，全都比莫石年长许多，肃穆严厉如同石雕。

    他们的用词之尖刻、语调之可怕，能让仅仅是旁听的莫石都感到浑身冰凉，仿佛他也犯了什么大错。而当那些教士询问出“结果”时，他们还要朝莫石看过来，似乎希望从莫石这儿得到赞许的点头或是崇敬的眼神。

    但莫石只是垂下视线，看着脚尖前的那片空地。

    他能说什么呢？他根本不觉得“鸡[well]奸之罪”这种罪责应该存在。但他清楚宗教人士遵循怎样的逻辑：就和基督教《圣经》里的那套差不多，上神要求人们繁育后代，但不能耽溺于快乐——也即，一切浪费生育资源的行为，都是邪恶，是不敬，是罪。

    在这时候，欺压同胞、肉体交易、权力滥用反而成为了次要之事。宗教审判庭对那些毫无兴趣。

    莫石在心里讽刺地发笑，与此同时，他警告自己不要多说半句话。

    他控制住自己，要求自己坐在这里一动不动。

    几天过去，他很快做到了对眼前的事情视而不见听而不闻。

    无论那些年轻人哭泣、撒谎、恳求，或者怒吼、辱骂，都无关紧要。

    白之院的大族之子高傲寡言。

    青之院的下层贵族懦怯沉默。

    而黑衣教士显然训练有素——他们真是雄辩家和最优秀的逼供者（只是不被允许动用肉刑，如果可以，他们肯定会更为“优秀”“高效”）。

    如此地善于演讲，他们先赞美神、再贬斥罪，最后谈及天堂之美，并详细讲述地狱里的恶，魔鬼如何剥去罪人的皮、剁下手足、置入油锅，或是让他们埋入血海之中、悬挂荆棘之上。

    他们见缝插针，从每一句话语里翻找出罪恶的种子：

    “在这座象征着王国至高智慧的学府中，有一些可怕的事情似乎发生了许久，这些罪恶被埋藏在深处。你是否有所了解？”

    “我知道学院里有这种事，但我从未参与其中。”

    “既然你从未参与其中，那你如何知道那些事情？”

    “我是听说的，显然。”

    “是谁告诉你的呢？你从哪里听来的？”

    “我……我不记得了。”

    “既然你不记得自己从何得知，那是否，你也不记得自己究竟是否参与其中了