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    那个在长廊上讨论尊师重道之理的小男孩，就是希文·金狮。

    他的确是个比兄长要乖巧很多的孩子，他见到莫石后，行了对于王室来说最高级的俯身礼，并伸出手，要接过莫石的手而亲吻象征智慧的食指（据说触碰上神食指，人借此获得智慧）。

    莫石没有脱下手套，为此被那个一板一眼的小绅士埋怨地瞪了好一会儿。

    “莫石先生，我听说您是父亲的占星官。”他整理好衣摆，在小桌子前端正地坐下。

    “是的，希文王子。”

    “我还听说您曾经担任尖晶石学院的白之院主管！真没想到您竟然这么年轻！我还以为您会像之前的先生那样，有白白的鬓角和胡子。”

    “关于白之院，我不过是临时代管。”莫石解释道，但他不打算在学生面前自谦——根据他的经验，自谦的老师很可能真被学生看轻，“尽管，或许我不会做您的教习做得很久，但在这段时间里，我一定会让您增长学识。”

    男孩端庄地点点头。

    “那么……”莫石走到为教习准备的桌子旁，试图翻看一下上面摆放的册子。说实话，他还搞不清楚教习的上课模式应该是怎样。

    “不过——”男孩小声说。

    莫石回过头，发现男孩有些迟疑地望着自己，那对绿色眼睛比他兄长的颜色更深，形状则都是杏子般的圆形，耳朵也都尖尖竖着。

    “我听说……听说您‘不同于常人’，这是您戴兜帽和手套的原因吗？”他飞快地问出了口，随后猛地捂住嘴，而这引起莫石的好奇。在莫石眼神的追问下，他小声回答，“妈妈告诉过我，谈论这些是很不礼貌的，先生。”

    有趣的说法。

    这意味着关于莫石·丰穗的事，背后早有诸多讨论，而且或许有不少言辞都含讥带讽、无多善意——这正是宫廷，而莫石尚是宫廷的外来者。

    “请先让我解答您的困惑，然后，我也有一些问题想要询问您，王子殿下。”他平静而尊重的话语让男孩重新抬起头，“首先，我需要承认，我的确‘异于常人’。”

    男孩探寻地望着他黑袍兜帽下的乌发。

    “但那是因为儿时我所患的疾病，以及我后来为取悦上神所做的苦修。”莫石说道，“听我讲一个故事吧，殿下。”

    莫石将青鸟靠在一旁，而握起胸前挂着的银制环形吊坠（这是从白金圣殿得来的），贴在唇边亲吻。

    “苦难的岁月磨损了我的身体，但丰富了我的精神；我相信虔诚会获得上神的怜悯，以赎去我们生来背负的罪，并奉养和取悦神明。有一次，当我吟咏着颂歌沿海而行，那时我已快要死了，我十天不曾进食，而隆冬降下大雪。我跪倒在沙地上，灰蓝色的海水在我身侧摇曳。将死之时，我并无恐惧，反而充满着平静的喜悦。然而我似乎还有未尽的义务，上神不允许我抛下这具躯壳——因为那时，上神真的在我面前显灵……”

    孩子们都喜欢故事。王子与他的陪读已经听得入了迷。

    莫石继续道：“那是一道白色的光，浮现在青黑的海浪之上；是隆隆的巨响，是慈爱的吐息，我知道那正是伟大的空轮之主，众人的父、天地的主人。他告诉我，‘终点未至，去你应去之地，行你应行之事’。”

    “终点未至，去你应去之地，行你应行之事……”男孩出神地重复这句话，“上神是要您到王城来吗？”

    莫石放下祈祷的双手，重新握起长杖。

    故事轻巧地结了尾。

    他笑了笑，告诉那孩子：“神意自会在命运中显露。也或许，上神正是要我为了教导二位王子而来？”

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    不出莫石所料，他所讲述的这个故事