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    国王曾经对莫石说过：“自从曼锡率领军队进入王宫，他杀死了很多没来得及离开的老臣，而留下来的人我也绝不会再重用了。因此，尽管现在近臣的空缺很多，可我仍然不得不继续找出那些曾经背叛我的人。”

    国王想要革新宫廷，重新用人。

    这对于莫石和火雀来说都是良机。

    从最初莫石自尖晶石学院内，发觉金鬃与皙鳞麾下家臣之间的来往密切开始，到莫石说服火雀出兵协助国王占领削彩城、逮捕金鬃……

    一方面找到金鬃和白蜥相互勾结并犯下叛国罪的证据，一方面组织万无一失的兵权调动，线索周全而计划简单（国王甚至只需要为北征动用些许军队和国库）——在国王本身便希望倚向火雀的基础之上，无疑互惠互利。

    到今日，终于，莫石达成了原先告知国王的计划，帮助国王做到了杀鸡儆猴，而且一并收回两个“五躯要臣”的席位。

    他证明了自己的能力，

    莫石无疑立了功。

    但无名之辈立了功是危险的。

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    莫石坐在地毯中央的木椅上，将青鸟放在膝上。

    “这是一件麻烦的事。”他说，“这是一件好事。”

    是的，先生，二者都是。

    青鸟是个很好的聆听者。

    “皙鳞公爵的领地没有被全数收回，由皙鳞的儿子——削爵后的皙鳞伯爵所继承。国王对待他已很仁慈，我想是为了安抚住白蜥家族。但国王当然不可能原谅母族相同的金鬃公爵的背叛，现在那块土地被国王收回，青银堡也成为空城。”

    情理上说，曼卡·金狮的安排很合理。我认为他的确擅长政治斗争。当然啦，我只是您的智能助理，我可搞不懂什么政治。

    “很不巧，我也不擅长。我只能尽力去做了。”

    您在担心的是什么？

    “国王不想让绯足家族的人得到那块落星山脉所在的东南之地，当然更不想让曾经背叛他的白蜥家族得到。他之前询问我，要我说说我认为谁有权获得那块土地。当然，我根本不敢说什么。”莫石顿了顿，“而且，我认为国王也并不真心愿意让火雀拥有落星山。”

    您那时候的确只是说了一堆空话。您越发擅长虚与委蛇地讲话了。

    “是吧？我还能说什么。但，根据我之前同国王的谈话，我……”

    您怎么想？

    “恐怕，”莫石望着噼啪燃烧的炉火，神情介于漠然和茫然之间，带着一丝恐惧，“恐怕国王是在暗示我，他将会把那块土地赐给我。”

    如果那是真的，您不为此高兴？

    “如果国王的想法真是如此，我必须想办法推脱。如果我被封爵，得到金鬃的领土，等于是在众多大赫雅尔之间树敌；现在的我力量不足，一旦被绯足和白蜥视为眼中钉，不过是砧板上的鱼肉。我明白，曼卡国王想让我作为靶子，转嫁仇怨，但我不能遂他的意去冒这个险……”

    莫石紧盯着晃动的火舌。

    莫石先生。

    “嗯？”

    您目前的文明推进指数卡在345已经很久了，蓝宝石的光芒跳动几下，这意味着织造技艺没有继续发展，武器更新也进入停滞，麻醉性药物毫无推广力度——也就是说，‘催化剂’的影响力已经耗尽，需要加入新的‘试剂’，或者开辟新的领域。您有规划过接下来的安排吗？

    “啊……”

    青鸟人性化地叹了一口气：我就知道，您有很长一段时间无心思考这些了。

    “不不，”莫石反驳道，“我有想过很多，但只是不知道接下来到底应该怎么做。”

    从某种意义上说，您拥有近乎‘