曼卡金狮来看望狄雅时，她的面颊因为病症而潮红，眼泪顺着眼角滑落。

    她朝他伸出手。

    那是一只多么纤细，多么虚弱的手。

    当曼卡接住它时，就宛如发烫的雪捏成的枝条。

    “我好害怕……”那个高傲的女人颤抖着说。

    她现在一点儿也没有火雀的影子了，而只是一个无助的女人，因此他心中忽然对她充满柔情。

    “我害怕您再也不会来看我了。”她流着泪说。

    “我听说你病得很重。”

    “我爱您。”她轻声说，轻得让曼卡觉得是错觉。

    “孩子，你刚刚说什么？”他伏下身问道。

    “我还是孩子吗？在您眼里，我还是个孩子吗？”

    “别哭，别哭。”曼卡抹去她眼角的泪水。她静静抽泣了一会儿，将国王的手拉到唇边亲吻。

    “我爱您。”她说。

    她的睫毛被泪水打湿。

    她故作镇定。

    “我以为自己还有机会获得您的爱！是的，陛下，我从前不敢说，但我的确爱您。如果您愿意给我一个机会该有多好啊！”

    “你有很多机会。”曼卡抚摸她的头发，姿态有力。

    他是三个孩子的父亲，两个女人的丈夫。哪怕他天性并不温柔，也懂得如何安抚他人。

    “你会好的，狄雅。”他安慰道，“等你……”

    听他这样说，狄雅流下了更多眼泪。她不得不闭上眼睛。

    而他继续说：“等你病好了，我会让你知道我爱着你的，狄雅。”

    莫石走进房间的时候，看到狄雅靠着枕头半坐着，眼睛睁得很大，嘴角挂着不时浮起又不时消失的笑容。

    “莫石先生……我真不敢相信我真的说了那些话。更可怕的是我并不觉得自己在说谎，是我欺骗了自己吗？”

    于是他知道她成功了。

    感冒引起的发烧，以及肺炎。

    在青鸟的初级治愈术式辅助下，炎症很快得到抑制。而狄雅毕竟年轻，从前也并不体弱，她很快便渐渐好起来。

    而当她终于可以在搀扶下到花园去散步时，第二天国王向她求了婚。

    在雪行者的国度中施行的是与古老中国相似的“一妻多妾制”，侧室被称为“臂妻”，而在宫廷里，国王可以有一正一副两个妻子，其余的合法情人被称为“协理夫人”。曼卡金狮至今为止只有两个妻子，因此狄雅火雀是国王的第一个侧室。

    雪行者的男女情爱和婚姻，这些事情对莫石来说相对遥远和难以确知。

    但可以清楚弄明白的是，如今火雀家族已经真正成为了国王背后的支柱，这同样意味着，只要火雀家族不倒下，它的孩子们也会安然无恙而对于一个封闭的国度来说，这应当不会太难。

    至于他们是否幸福，是否快乐吗？

    莫石没有权力也没有能力评价，更不可能预知未来。

    至此，莫石觉得自己应该静下心来做些与贵族斗争无关的事了。

    他提出要到南地去。

    “南地，你是指怎样的‘南’？”国王抬起眼睛望着他，把王后从莫石的骑士旁挪开，“是说落星山脉以南，还是指吻之谷的极南？”

    自从国王新婚，他的闲余时间更少了。

    因此这次下棋的娱乐对于莫石来说至关重要。

    而他基于自己对国王的一定认知，决定直言相告。

    “我并不想在您面前隐瞒什么，我会如实说出自己的想法。”莫石清了清喉咙。

    曼卡金狮为他的坦率而微微挑起眉。

    “看来还真有重要到不得不严肃对待的事情，必须去南方？是关于你