的宽大双耳。这显然是曾经的“绯足族”的种族特征。而王室成员也几乎都拥有浅色发肤。

    当然，这也解释了为什么大多数人都对莫石的“身份”表示怀疑，毕竟他声称自己是出身南地的大祭司的族亲，可他却有一头举国罕见的黑发以及几乎漆黑的眼睛颜色。不过，上层赫雅尔因为婚姻而产生的血统流动也不足为奇。

    莫石到岐流城中心的城堡处，将国王的信件交给守门人。

    他知道自己在这儿不会受到什么欢迎。不过他手上还有大祭司圣·徒安给他的写的亲笔信。如果在岐流城遭遇刁难，他也可以到南地的参玳家去稍作休整。

    好在绯足公爵还是招待了他，至少将他视作一个无足轻重的客人。并且也在三天后（极其傲慢地）为他腾出了一点儿会面时间。

    现任的绯足公爵去年才刚满二十五岁，没有分化，几乎是个彻头彻尾的孩子，连绒毛都还未全部退去。因此实际把控家族事务的人是前任公爵的胞弟，也即是绯足伯爵。

    那位伯爵大人的脸上带有一种较真钻营的劲头，相比之下，年轻的公爵则看起来一副听天由命的温和样貌。

    “我听说过你，莫石……莫石·夜曜先生。”绯足伯爵低头看看信件，又挑起眉看看他，“国王陛下将金鬃的土地归给了你，还让你直接成为了伯爵。”

    “我不过借了协助陛下登上王座的光，并仰赖他的信任和仁慈。”莫石足够圆滑地说，当然也带着一丝有意彰显的炫耀。

    伯爵不带掩饰地用好奇的眼光将他上下冷冷打量几次。

    “陛下在信中说，你是来这里考察河流？”他问道。

    “我的确希望深入了解此地的河流情况。但准确来说，我真正想要考察的是‘农业’。”莫石说，“我听说绯足的土地丰饶无比，有着发达的农耕技术。”

    这当然是吹捧，并且也如莫石所愿起到了一定的作用。

    伯爵话语间的敌意少了一些，但仍然警惕。

    “你想在自己的土地上种植，还是说，你是在为国王的领地着想？”

    莫石摇摇头。他缓缓说道：“实际上，我希望的是能帮到公爵殿下——或者说，您土地上的人民。我认为他们或许可以拥有更多可供种植的土地，并生产出更加繁盛的作物。”

    “那么，你打算怎么做呢？”伯爵试探着问。他显然并不理解莫石的意思。

    “我需要整治河道。”

    伯爵不耐烦起来。他干笑了一声：“整治河道！难道你指的是穆特河吗？”

    穆特河是贯穿整个至北之国的大河，她绵延数千公里，从东南侧离岸而奔涌入海。在上游时她姿态谦卑，到中游时已成为宽广大河，中央王城占据着她的中段；到等到她进入绯足的领地，她已经肆意舒展躯体成为庞然大物。

    每年春季和夏季，她的泛滥引发大规模灾难。

    在少数的凶年，她甚至直接吞下村落和城池。

    如果莫石能够驯服这条河，即意味着大片的河畔肥沃土地得以被用于种植，雪行者也无需再为她的波澜而生死难测。并且——如果莫石治理好这条河流，他所能得到的文明推进指数或许会令他有更多的选择，比如，突破“天罚”的屏障。

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