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    “是我向陛下提出与您见一面的请求。”希雅公主邀请他在炉火前的椅子上坐下，“……我猜测，您知道为什么？”

    莫石坐下来，将手中的长杖靠在椅背上。

    “我并未想过婚姻。我的一切献给了上神，献给教会、国王和至北之国的国民。”他抬起头看向这名地位高贵的赫雅尔女性，“我也没有资格与您并排站在空轮之下。”

    希雅并未躲闪，视线与他交汇。

    她看上去很沉静，远比莫石所料地更加具有气度，出身、生活已经带给她许多波澜，亦是许多经验。

    “我听说了您的虔诚。”她说道，“但，或许您也知道，这正是父亲——国王陛下所担心的事。”

    “……”莫石迅速理解了对方的意思。

    她找到他，不是为了谈婚事，而是为了谈政丨治。

    既然如此，虚与委蛇便只是浪费时间。

    “非常遗憾，鉴于我的出身及其他种种过往所做之事，陛下无法完全信任我。这我充分理解。在陛下看来，我不是一颗容易掌控的棋子。”

    希雅干涩地笑了笑，态度和顺：“陛下是因为看重您，才希望您是他的左右手。”

    “是的，当然。”

    “他希望您能留在京城。但我听说，您还想要启程去南地？”

    “或是北地。我还并未定下行程，等到有所考虑后，我会当即向陛下禀报。”

    莫石心里清楚，希雅称是“听说”，但显然不可能是希雅·金狮听到的，而是曼卡·金狮要求希雅敲打自己。

    “既然如此，”公主平静地说道，宛如是在谈论两个毫不相关之人，“那么定下婚事就是必要之事。您也知道，就算是圣祭司那样全心侍奉上神的圣人，他们也以克己之能，拥有伴侣和孩子——为雪行者的延续而尽义务。”

    莫石咬了咬牙。

    他叹口气，把目光垂下去再抬起来时，神情有所变化：“公主殿下，可否假设你我二人是朋友，再让我们来聊一聊这件事，也就是您的婚事。”

    希雅愣了愣。

    而莫石当她默许了，继续说下去：“我并非合适于婚姻的人选。我的体质先天不足、孱弱多病，很有可能根本无法孕育子嗣；我曾在海边蒙受神谕，上神的确并未指点我的人生以明路，但我知晓那是一条百般曲折、艰苦之途……无论如何，我都不可能令您获得一个高贵赫雅尔淑女本应得的幸福。”

    他在接受圣典审判时，将见到空轮之主时“经历”的一切“如实相告”，因此他现在也不可能再临时编造别的话来拒绝婚姻。

    希雅眨了眨眼睛，望着他，双耳微微下垂。

    “《圣典》中说，‘妻子是丈夫的床铺和炉灶’。”她顿了顿，接着说，“若我归您所有，我无权要求您如何处置我。”

    希雅面无表情，但声音几不可查地颤抖着。

    莫石深吸了一口气，朝后靠在椅子上。

    “您要知道，不仅仅是您没有更好的选择。”希雅看着他，终于说出了不带修饰的真心话，“不是您，就是另外的别的某个父亲认为适合我的人。而对您来说，如果不是我，也会是别的什么——相比继续令国王思索如何将您纳入掌控，婚姻于您又有什么不好呢？我带不走您拥有的，我甚至会给您带来一笔丰厚的嫁妆。”

    事情已无转圜之地，缔结婚姻是眼下最合适的选择，无论于谁而言。

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    莫石向国王提出了请求，希望求娶如今寡居的希雅公主。

    曼卡给了他一个拥抱，几乎压断莫石脆弱的肋骨。

    “您是多么恰到好处。”他笑着对莫石说。

    尽管莫石只是一个初获爵位的新晋贵族，希