一边腮帮鼓起，糖已在嘴里，闻言答：“你可试试。”

    谢京识趣道：“不敢自取其辱。”

    褚怿笑。

    谢京也往栏杆上靠来，想了想，还是拿了块糖吃下。他自幼跟褚怿相交，知道这人有个鲜为人知的怪癖——一哭起来，便要吃糖。后来慢慢长大，就发展为郁闷的时候、走神的时候、乃至思考问题的时候也要嚼块糖在嘴里。

    十年前，他随褚四爷赴河北抗敌，他这老友便是送了包饴糖以作饯别。原以为在疆场摔打十年后，吃糖的习惯早成了这铁血男儿的一则旧癖，没想到非但没好，反而还像变本加厉了。

    念及此，谢京想笑，可嘴角刚咧开，又不禁皱了眉头。

    饴糖化在嘴里，是丝丝绒绒的甜，然而如不是心里苦，这糖于褚怿而言也无用武之地。

    心念一转，谢京开口道：“这些年，大内形势不比以往，自韩相下台后，朝中明争暗斗，范申分朋树党，如今已位极人臣，大半朝臣唯他马首是瞻。每回跟辽、夏交锋，这帮人不是胡乱掺和，就是打着‘劳民伤财’、‘兵久生变’的名号想方设法给军方拖后腿，大鄞打的败仗多了去了，你那一仗，实在算不上什么。”

    夜风吹动檐灯，褚怿眸底明灭。

    谢京又往他肩上一搭，笑道：“别想了，败仗虽多，可我大鄞国富民强，纵然求和，也无外乎是多交些岁币。花钱消灾，于边关将士而言，未必是一桩坏事。倒是你，十年没回来，可得好好看一看这盛京繁华。”

    一面说，一面往底下亮如白昼、鼓乐齐鸣的金明池夜景指。

    夜色很浓了，然苑内依旧人欢马叫，东边搭台唱曲，西边聚众相扑，张灯结彩，红飞翠舞，丝毫不输宝津楼里各场夜宴的繁华。

    褚怿看在眼里，没做声。

    谢京似又想起什么，便道：“对了，刚有内侍来传话，说一会儿嘉仪帝姬要给王忱赏一道珍馐，算算时辰，差不多了。嘉仪帝姬可不是寻常人物，咱大鄞的第一美人哪，能得她赏赐，不亚于得官家青眼。所幸这王忱也是个大方的，咱一起去瞅瞅，指不定能分一杯羹！”

    提及这茬，褚怿眉梢微动，想起灯下那个娇蛮的少女，扯唇一笑，拉开谢京的胳膊：“你们慢慢享用吧。”

    谢京“诶”一声，瞪着往外的男人：“哪儿去啊你？”

    褚怿不回头，朝后摆手：“楼外逛逛，看一看这盛京繁华。”

    ※

    夜色朦胧，喧阗欢声与这边一水之隔，褚怿爬上山丘，走进一座六角亭。

    亭里无灯，倒是树影层层，幽幽惨惨。

    廊柱间有长椅，褚怿上前坐下，屈起一条腿，胳膊搭在膝盖上，目光往亭外。

    湖对岸，垂柳铺堤，五光十色的灯影、人影熙熙攘攘，依旧是那个令人沉醉的金明池，令人沉醉的春日，无论白天，黑夜。

    这样热腾腾的景象，的确是十年没见了。

    边关只有大雪、风沙，纵然是最温柔的夜，热闹的也不过是天上闷不吭声的星。倒是交战时的人声最鼎沸，震天的战鼓，震天的厮杀，以及苍茫荒坡下震天的悲号和叱骂……

    褚怿敛神，眉峰本能地轻轻一蹙，视线往近处收，倏而眼一虚。

    湖水寂静，一轮明月倒映水里，小虹桥上，静静立着一道人影，圆圆的脑袋，纤细的脖颈，颈下衣袂翩翩，臂弯间的披帛飘飘荡荡。

    脸虽然藏在黑夜里，但褚怿还是一眼认了出来。

    大鄞第一美人，嘉仪帝姬。

    唇间又无声扯开一笑，褚怿视线准备移开，眨下眼，又挪了回去。

    夜风静谧，自她身后轻轻拂过，撩动那月影一样缥缈的青丝、衣袂。两名宫女都退在桥外，没有近身，月如水泄