某也有私心……”

    赵彭：“我知道将军的私心！”

    褚怿：“……”

    行，合着是解释不通了。

    雨还在下，唰唰地溅得人心烦，兼一点心乱。褚怿调整心绪，看回那依旧面色黯然的少女，想了想，还是斟酌地开口：“和亲一事，全系忠义侯府抗敌不力，褚某已尽己所能，如天不遂人愿，还望帝姬珍重。”

    这话很诚恳，也很残忍。

    容央胸口一涩，避开他的注视，心道这糟心的局面，的确是赖你们败仗在先，可想到他眼下这副可怜模样，又不忍再去苛责，恨恨道：“先管好你自己吧……”

    声音很低，但褚怿还是听到了。

    嘴角一咧。

    走前，亦低声：“遵旨。”

    ※

    春雨潇潇，一抹挺拔背影彻底被雨雾湮没，赵彭敛回视线，看容央：“眼下如何？”

    崇政殿就在眼前，便是不打算进，也不得不进了。

    容央挺胸朝前行去，赵彭跟上，仍不忘那番筹谋：“人虽然不用再救，但情还是可以求。记得刚刚我交代给你的话。”

    承认和褚怿的私情，求官家成全，是眼下唯一能避开和亲的办法。

    容央想也不想：“谎认私情，乃是欺君之罪，我没这胆，你有，你去认吧。”

    赵彭急她还不开窍：“褚怿都替你扛到这份上了，这一地的血，你没瞧见？”

    提起血迹，容央百感交集，别扭地道：“我跟他本来就没有私情，没有……那种事！如果就为了不嫁给辽王指皂为白，回头水落石出，爹爹不但会罚我，指不定还连着他一块罚。你……是嫌他还不够惨吗？”

    赵彭听及后半截，立刻领会到一片深情，细想后，略感汗颜，但又哪里甘心容央就这样被嫁去大辽，坚持道：“痛失所爱，于他而言，远比被爹爹责罚惨上百倍！”

    容央头皮一麻，竟是无言以对。

    恼道：“不跟你说了！”

    ※

    一刻钟后，崇政殿。

    议事的肱骨大臣已尽数被屏退，官家一袭红底淡黄色团龙窄衫，斜坐在龙椅上，一只手扶着太阳穴。

    门外雨声依旧不绝于耳畔，间或春雷滚滚，垂幔下，绿釉龙柄博山炉里熏香缭绕，如殿外雨雾，寒凉朦胧。

    青烟后，嘉仪帝姬被崔全海领入。

    官家胸膛微微起伏。

    殿中空荡且岑寂，容央整顿心神，上前行礼。官家缓缓坐直，道完“平身”后，温声：“你心仪的驸马，选好了？”

    容央显然不料他开口会是这样一问，一怔后方道：“没有……”

    官家点头，一双眼微垂，因天阴大雨，殿中虽然点有灯，但光线并不明亮，容央一时竟看不清父亲的脸。

    “你今日来，是为和亲的事？”

    容央垂下眼，攥着的掌心微湿：“嗯。”

    官家单刀直入：“不想去？”

    容央蹙眉，大抵是被他问得太直截，那些深埋在心底的、自认为极隐秘的委屈、害怕、茫然顷刻间蠢蠢欲动。

    可又哪里敢让那些情绪破土呢？

    急急把心绪一理，容央凛然答：“和亲大辽，关乎父亲社稷，大鄞万民，孩儿身为一国帝姬，能为爹爹分忧，为百姓避难，责无旁贷，与有荣焉，不敢提‘不想’二字，只是……”

    只是

    紫光划入殿里，顷刻点亮一切，撕开一切，天外雷声跌宕，远而真。

    容央深吸口气，缓缓抬起双睫，氤氲薄烟里，眼微红，也微亮：“爹爹本是应允我大鄞郎君随便挑，不必顾及门第，无需牵扯利益，只管选心中所爱，相守到老。而今，却要把我嫁给一个比您还大的