福儿笑了：“我正想叫立春姐姐替我瞧瞧呢，忍冬的姐姐要成亲了，她活计差些，央我替她做一条，好送给她姐姐。”

    “立冬呀。”立春笑了，她这些按节气排名的，都陆陆续续到了年纪，立冬在裴三夫人院里，一直是二等丫头。

    打小她们就有交情，立冬成亲，立春也被请去吃酒了。

    “你做得这样好，谁看了不喜欢。”

    “立春姐姐，你们真有二十四个人？怎么没按年纪排行？”福儿好奇问道。

    “哪有二十四个呀，像有些不好听的，就没人叫。院里也不会一气儿添二十四个人，都是四个四个添补上来，按节令起的名字。”

    虽没橘饼，但有芝麻南糖，立春最爱这两样，她吃着南糖听福儿发问。

    “那你最早？”

    “立冬几个是最早的，立冬，小雪，小寒，白露……”

    福儿说：“我听决明说，少夫人没进门前，留云山房里就只有一个丫头，就是白露。”

    立春闭口不言。

    福儿却吞吞吐吐道：“其实……那天夜里，我看见白露姐姐了。”

    立春咽了口唾沫，她们都只是听说，白露说被卖就被卖，都猜她是爬床了，少爷盛怒之下，才把她们一家提脚卖了出去。

    “好妹妹，你说说，你都看见什么了？”立春好奇心起。

    “那天少夫人回娘了，院里就只有我跟我姐姐在……”福儿说着，一脸害怕的样子，“我姐姐不许我说的。”

    立春愈加好奇了：“那这样，你晚上到我屋里来，就说是替我做裙子。”

    不等福儿摇头，立春就道：“咱们就这么说定了。”

    话音刚落，螺儿进门：“可巧房里也没有橘饼，我让婆子现去买来的。”

    房里当然不会有，福儿接过纸包，立春又喝了一杯茶吃了块饼，当着螺儿的面故意道：“夜里你来，要是做得晚，就睡在我那儿。”

    螺儿等立春走了才问：“说什么了？”

    “立春姐姐叫我夜里去给她做裙子。”

    螺儿点点头：“既应承了她，那不如拿回来，我们一起还做得快些。”她心疼妹妹，给姑娘做鞋做袜已经够忙了，还要替立春绣裙子。

    “没事儿，我捎手就做了。”

    夜里一点灯，福儿就拿着针线箩往立春屋中去。

    立春是一等丫头，又在裴府这么多年，她攒下的东西更多，桌子上还摆了个软垫，给福儿加了个根蜡烛：“你同我说说，你那天瞧见什么了？”

    姐妹们偶尔谈到白露，都要啐一口，骂她猪油蒙了心。

    可她到底干了什么，谁也不知道。

    “立春姐姐不如先给我说说罢，我见白露姐姐也没几回。”

    “那有什么可说的。”立春想着要从福儿嘴里打听白露的事，再说院中谁不知道白露？便把白露怎么调到留云山房来的给说了。

    “那会儿，我们还当少爷要给她体面了。少爷那时急症，大夫来都直摇头，寻常是白露和银杏值夜侍候少爷。”

    “真的？什么病？”

    “只知道是急症，大夫每回来说的那些，我也听不懂。”立春说得越来越慢，“我那会儿问过银杏，银杏把我骂了一顿，让我少打听。”

    “有回我在梢间里煎药，还听见少爷在说什么，我以为是叫人，赶到屋中，又没叫人。白露还把我赶出去，连药都不用我煎了。”

    然后白露就伤了手。

    少爷自那日起便一天天好起来，因白露伤手有功，伤还没好就被调到留云山房。

    “要我说，银杏那才是聪明呢，又得了赏钱，又指了门好亲事。”

    银杏出嫁时，裴三夫