如曾瑞、乔吉、秦简夫、萧德祥等。马致远的杂剧和散曲创作，在这一时期达到一个高潮。他的杂剧《青衫泪》和《荐福碑》大约就作于此时。

    马致远在大约五十岁的时候终于辞官归隐了，也就是前面所引到的“二十年飘泊生涯，天公放我平生假”。此后的二十多年，才是马致远散曲创作的黄金时期。

    马致远追慕陶渊明，希望能像陶渊明一样赋《归去来辞》，归隐田园。他写了四首〔南吕·四块玉〕《恬退》，都以“归去来”结尾（录三）：

    绿鬓衰，朱颜改，羞把尘容画麟台，故园风景依然在。三顷田，五亩宅，归去来。

    绿水边，青山侧，二顷良田一区宅，闲身跳出红尘外。紫蟹肥，黄菊开，归去来。

    酒旋沽，鱼新买，满眼云山画图开，清风明月还诗债。本是个懒散人，又无甚经济才，归去来。

    如果说马致远是心甘情愿地归隐，那倒未必。他是在仕途上努力挣扎而没有结果的情况下，不得已选择了归隐之路，这是古代许多所谓隐者的共同之处，而像陶渊明那样真正出于“性本爱丘山”而归隐的，毕竟不多。我们只要看一看马致远的〔南吕·金字经〕二首，就会明白了：

    夜来西风里，九天雕鹗飞，困煞中原一布衣。悲，故人知未知。登楼意，恨无上天梯。

    絮飞飘白雪，鲊香荷叶风，且向江头作钓翁。穷，男儿未济中。风波梦，一场幻化中。

    恬静的田园，毕竟比肮脏的官场要好得多，所以马致远也在这里找到了人生的乐趣。他有一组〔双调·清江引〕，写的就是这种生活和他的感受（八首录二）：

    林泉隐居谁到此，有客清风至。会作山中相，不管人间事。争甚么半张名利纸。

    东篱本是风月主，晚节园林趣。一枕葫芦架，几行垂杨树，是搭儿快活闲住处。

    他的这种思想，这种情趣，集中表现在被称为元散曲套数中之“绝唱”的〔双调·夜行船〕套数中。我们且看其中最有名的〔离亭宴煞〕：

    蛩吟罢一觉才宁贴，鸡鸣时万事无休歇。何年是彻？看密匝匝蚁排兵，乱纷纷蜂酿蜜，急攘攘蝇争血。裴公绿野堂，陶令白莲社，爱秋来时那些：和露摘黄花，带霜分紫蟹，煮酒烧红叶。想人生有限杯，浑几个重阳节？人问我顽童记者：便北海探吾来，道东篱醉了也。

    马致远散曲的题材范围相当广，几乎涉及到感时、怀古、言志、抒情、写景、咏物、题情、谐谑等各个方面，被称为“一代巨手”（焦循《易余籥录》），在艺术上也有极高成就。

    前人评马致远散曲，有说他“典雅清丽”的（朱权《太和正音谱》），有说他“老健”的（何良俊《四友斋丛说》），有比之于诗中杜甫的（王骥德《曲律》），有方之于词中欧阳修的（王国维）。现在更有学者认为其曲风格是“豪放”的。其实马致远的散曲，不是“豪”而是“旷”。就像王国维在中说“东坡之词旷，稼轩之词豪”一样，马致远散曲所表现的，更多的是一种旷达。

    马致远的散曲，是散曲史上的一座高峰，有人说散曲至马致远“堂庑始大，曲体始尊”（刘大杰《中国文学史》），他在散曲史上的地位是很高的。