“够在碎锦街买个铺子吗？”

    “那自然不行，差得可远了！”

    “那够在姑苏府买个工坊，多做些肥皂、精油么？”

    “也不成。”

    姑苏府不比赵家村。在赵家村，一两银子够三口之家富足地过一年。但在姑苏府，一两银子却全不顶用，最多养活一个人。

    唐慎来到姑苏府后，杂粮煎饼卖得有声有色，却也只能说是小康，远不能说富裕。

    “买不了工坊，那这肥皂和精油只能咱们自家做。哪怕你每天早晨不去做煎饼，姚大哥，你、我、阿黄、姚大娘，四个人加起来，一天最多只能做五十块肥皂，一两瓶精油。这还不是问题，问题是，我们到哪儿去卖这些东西？”

    姚三被问住了。

    唐慎：“肥皂不是煎饼。煎饼每天吃完就没了，价钱便宜，谁都可以买。肥皂买了后能用很久，精油更不用说，您也知道那东西成本多高，价格多贵，不是随随便便放在摊子上就会有人买的。真要这么做下去，不出半年，咱们就得喝西北风去。”

    姚三惭愧道：“我就是个看家护院的，不懂这里头的弯弯绕绕，小东家可别笑我。”

    唐慎并没笑他的意思，他停住脚步，道：“我们到了。”

    这是姚三第一次来唐府。

    许是之前唐夫人管教过下人，这次唐府管家接唐慎二人进去后，并没有再怠慢。他将唐慎引到偏厅，吩咐丫鬟上了一壶热茶、两盘点心。等了片刻，唐夫人便到了。

    唐慎以为自己会见到唐举人，没想到竟是唐夫人。他脑子一转，心想这样更好。他站起身，道：“大伯母，多日不见，侄子又来叨扰了。这是我家护院，姚三姚大哥。姚大哥，这是我大伯母，唐夫人。”

    “夫人好。”姚三拱了拱手。

    唐夫人道：“都坐下吧。”一进屋唐夫人就看到唐慎拎的两个小盒子，她在这两个盒子上不动声色地看了一眼，接着移开视线，对唐慎道：“上次见面，还是在那碎锦街。如今想来，好像已有一月，你似是又瘦了。”

    唐慎道：“是，那是重阳节前的事了。”

    唐夫人以为唐慎来送礼，是想进唐家私学读书的。她主动给唐慎递了个台阶：“你那两个哥哥前几日还说起你来，他们挺想去见你，又怕唐突了惹你不快。”

    唐慎上辈子是个纯种理工男，天生不会搞人情往来。然而他当了三年研究生、三年博士生。再怎么不懂，也在大学环境下磨炼出来。不敢说圆滑，却也听懂了唐夫人的意思。

    唐慎笑道：“我也很想见两个哥哥。”

    唐夫人正准备开口说让唐慎读书的事，只听唐慎又道：“大伯母，今日来叨扰，是因为侄子刚来姑苏府时，大伯母送的那两箱东西救了急，我一直记在心上。正巧家里做了点东西，就想给大伯母送来看看。”

    “哦，你家里做了点东西？”

    唐慎道：“是，我亲手做的。”

    唐夫人：“你还会做菜？”

    说这话时，唐夫人并没有鄙夷的意思。

    《孟子》的第一篇《梁惠王章句上》有句话：君子远庖厨。一千年后，这句话被后人曲解成“品德高上的君子不会进厨房，更不会动手做菜”。事实上，这句话原文是“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”

    君子对于飞禽走兽，不忍心看到它们活活死去；听到它们的声音，就不忍心吃它们的肉。所以君子总是远离厨房。

    也就是说，君子不进厨房，不是因为觉得做菜是个下作的事，君子不能做，而是因为心存仁慈。

    古人对这句话倒没有引申出那么多意思，反而不看重所谓的“君子远庖厨”。