他快要被臭晕了！

    唐慎整个人趴倒在桌上，用手和袖子捂住口鼻，只觉晕厥过去。

    放屁不至于这么臭，是他左边和右边的两个考生刚刚一起……出恭，拉在了随身带来的坛子里！

    哪怕用盖子将坛子封住，考生之间座位考得太近，臭味也不可避免地弥漫开来。

    唐慎被熏得头晕眼花，一张“面白貌佳”的脸庞，此刻黑如锅底。他只求赶紧再来三个交卷的，大家一起提前离开考场！

    又等了一刻钟，许是也有人受不了考场中到处传来的味道，终于又有三人交卷。县丞喊出十人名字，要带他们离开考场。当喊道姑苏府唐慎时，贾亮生忽然抬头道：“谁是唐慎？”

    唐慎正捂着鼻子，痛不欲生。突然被人喊了名字，他一惊，发现喊他的是贾亮生。他放下袖子，端端正正地作了一揖，道：“回大人的话，学生姑苏府唐慎。”

    贾亮生看着唐慎，他没想到竟是个如此年轻的孩子。愣了愣，贾亮生道：“你且走吧。”

    唐慎一头雾水，跟着其他学生离开。

    刚出考场，唐璜和姚三赶忙迎了上来。见到家人，唐慎再也撑不住，直接倒了下去，被姚三扶住。那臭味还弥留在衣襟领口上，久久不散。一整天，唐慎只吃了一口饼，没喝半滴水，还花费心思写了两篇八股制艺、一篇八股试帖诗。

    总是说古人考一次科举，便如同走一趟鬼门关，唐慎如今算是懂了。

    姚三：“小东家，您没事吧。”

    唐慎摇摇晃晃：“没、没事……姚三，我先睡会儿，等到那县考成绩出来后，你再来告诉我，我是否中了前十。”

    姚三道：“小东家您在说什么，这才是县考第一场，您还要再考四场呢！”

    唐慎垂死病中惊坐起，惊恐道：“还有四场？！”

    “是。”

    唐慎眼睛一闭，双腿一蹬，这次真昏过去了。

    姚三说的不错，在姑苏府，哪怕不读书的人都知道，科考每次不是只考一场的，通常要连考五天，考完七日后放榜。每次考试都是第一场最为重要，基本上奠定了未来的成绩名次，然而要是缺考后面的四场，成绩就作废。

    但是只要第一场考好了，只要后面四场不犯大忌，名次都已决定。

    姑苏府县考第一场结束，唐慎被姚三背到临近的药铺，唐璜焦急地请大夫为哥哥看病。唐慎还在昏着，那边，贾亮生和县丞已经带着考卷，回到府衙。府衙里，姑苏府和吴县的提学、学政早已到齐，等着批卷。

    童试三场考试都是小考，不需要糊名。贾亮生刚一进屋，就将一份考卷小心地放在书案上，道：“各位同僚，此卷定为本场县考的案首，诸位可有异议？”

    此话一落，满座哗然，学政们纷纷上前，想要瞧上一二。

    “人有开泰之期，则天有休征之应。天人感应，机甚不爽，谓天休滋至，而非人事之兆，吾不信也……”

    “昔《中庸》论至诚前知，而此曰国家将兴，比有祯祥者……”

    学政们看完第一篇制艺，各个怔住，久久难言。

    “吾不信也？”

    “好一个吾不信也！立意新颖，文风锋健，有秣马厉兵之疾！”

    也有一个学政道：“吾不信也，这考生……他是叫唐慎吧，这唐慎是否也太夸夸其谈，狂妄自大了。”他再继续往下瞧：“这篇《君娶于吴》写得倒是中规中矩，不出问题，可评乙上。至于这最后一篇《赋得骐骥长鸣》，虽说有八股制艺之意，却流于形，而出于里。且你们看这两句……”

    众人随着他手指的地方看去。

    学政道：“这两句的平仄，错了。”

    贾亮生：“咦，我竟未曾注意。