的乐器，大多是从西域传来的，最重要的，是弹弦乐器琵琶和许多打击乐器。

    秦汉时的琵琶，都是直柄，音箱是圆形的。南北朝时，曲项琵琶从西域传入中国。它的特点是音箱呈梨形，柄是弯曲的，与今天的琵琶已经很相似，从唐代开始，它就成为最受欢迎的乐器之一。

    新出现的吹管乐器是筚篥，它就是后代管子的前身，到了唐代，它也是非常受欢迎的乐器之一。

    方响也是这个时期传入内地的，它大约出自北周，以十六块音高不等的铁片悬挂于木架上，原理与编钟和编磬相似，不过体积小很多，音色也完全不同。

    这一时期，传入了许多新的打击乐器。

    星，就是碰铃。

    达卜，就是手鼓。新疆维吾尔族的重要打击乐器。木制圆形鼓框，单面蒙羊皮或蟒皮，有一种框上还有许多小铁环，用双手敲击发声，在敦煌北周壁画中已经出现。

    据唐代典籍记载，鼓的种类非常丰富。这些鼓的形制各异，声音不同，敲击的方式也不一样，广泛使用于“七部乐”“九部乐”和“十部乐”中。这些鼓，被统称为“胡鼓”（见杜佑《通典·乐典二》），应该都是在南北朝时期就已经传入中国了，主要有羯鼓、鸡娄鼓、答腊鼓、都昙鼓、毛员鼓等。