当。

    余下的一个顾氏、一个林氏则落了选，殿外的宦官察言观色，见太后皇帝皆无意再行多言，便慢条斯理地道了声“退——”。

    五女一同施礼告退，由一名小宦官领着，依原路退回前头的院子里。

    先前领她们进去的女官早些时候就回到了外院，等着带下一拨秀女过去，一眼看见领路出来的小宦官满面喜色，不禁问了声：“如何？”

    那宦官回道：“嘿，姑姑，三阳开泰！”

    这原是卜卦时的一个说法，乃吉亨之象。后来不知怎的在殿选上传出了新解，若进去五人能有三人留用，就叫“三阳开泰”。

    宫人们私下以此为大吉之兆，且相信带着这班秀女进出的宫人也皆可沾吉。倘若入选者此时再能给些赏赐，就更是可护身化凶的吉物了。

    那女官于是也面露喜色，徐思婉见状心领神会，忙脱了玉镯塞与那女官，又摘下一只雪花银簪递与那宦官，口中笑言：“有劳了。”

    二人皆喜滋滋道谢，思嫣和陶采昔也都给了赏。而后换了宫人领路，客客气气地送她们出宫，自也要再行赏赐。

    这般一来，徐思婉的另一支雪花银簪也赏了出去，随身带来的碎银亦花了不少。终于上了马车，思嫣松了口气，小声抱怨：“都说宫里花钱的地方多，却没想到这么多。”说着倚向思婉的肩头，紧紧一抱她的胳膊，“好在结果是好的，我能跟姐姐做伴了！”

    “我倒巴不得你别这样与我作伴。”徐思婉含笑喟叹，心绪犹有些不宁。

    她原是自信可以中选的，思嫣后来与皇帝的一求一答却有些让她乱了心神，怕皇帝真将她指进哪个王府里去。

    只是这些终不是她能左右的了，她们只能安心回府。

    回到府中，徐岳氏听闻两个姑娘都中了选，不禁悲喜交集。那喜意来得简单，为人父母者望女成凤，见女儿能得帝王青眼，多少会有几分因觉自己教导有方而生的喜悦。

    悲意则来得更为真切，因为徐岳氏从不希望思婉进宫，如今一朝中选，徐岳氏只觉得她是要进虎狼窝，越想越是叹息沉重。

    徐文良没说什么，直至第二日早上，徐思婉才听说他将自己关在书房里，喝了一夜的酒。

    她心下知道这是为着什么。

    这其中有身为人父的担心，更有身为学生自觉对不起老师的愧疚。

    她作为女儿，对这位父亲也是有愧的。

    她分明知道他昔年冒死救要拼上怎样的孤勇，也清楚他这些年来养育她的用心良苦。

    可她不得不自己拼杀一场。

    .

    又一场细雨落下，初夏的渐浓的闷与热被冲淡了几许，凉爽短暂的持续了两日，宫中的旨意也恰在此时定了下来。

    颁旨的宫人们在晨曦破晓时出了宫，阵仗之大一出皇城就引得百姓驻足。

    徐思婉用过早膳正读着刚从父亲那里新借来的史书，听闻圣旨到了，忙放下书向前院迎去。

    步入正厅，香案已然备好，一家人皆跪地接旨，宣旨的宦官身着枣红色圆领补服，明黄的卷轴稳稳展开，抑扬顿挫地念道：

    “上谕，户部侍郎徐文良之女徐氏思婉，柔嘉秉顺，克娴内则，淑德含章。着封为从六品才人，赐居霜华宫贤肃阁。”

    “户部侍郎之女徐氏思嫣，性行温良，秀外慧中。着封为正八品经娥，赐居霜华宫敏秀居。钦此——”

    话音落定，阖家皆拜，齐声谢恩。礼罢先后起身，徐文良到底酝起几分笑，将一只鼓鼓囊囊的荷包递与那宣旨的宦官：“有劳公公。”

    “大人客气。”那宦官含笑，徐文良斟字酌句地小心询问：“身为人父，不操心不行。公公容下官多一句嘴，不知小女这位份在宫中