意不改，“奴婢方才仔细问了，随娘子同来是他们自己请的旨。掌勺的黄公公说他们是当厨子的，与其跟个空有尊位的主子，倒不如跟个爱吃他们做的菜的主子，心里安生。”

    这倒也是个道理。厨子不同于旁的宫人，是靠手艺吃饭的。若只是寻常做菜，经年累月怕是也得不到多少赏，但若跟的主子恰好喜欢自己做的口味，赏赐就会接连不断。

    徐思婉这才安下心，点了点头：“那你就记得多赏他们。算来也跟了咱们好些时日了，若来日能再一同出冷宫，便也算得上过命的交情。”

    这话说得和善客气，花晨却听出弦外之音，垂眸屏息：“奴婢明白。”

    “若来日能再一同出冷宫，便也算得上过命的交情”——言下之意，能不能一道出去还说不好呢。

    她心中感念他们的忠心，却也没有多少信任，忌惮他们这般随来是有人指使。为着这些，他们作为近前侍奉的宫人就要多上心。

    待她用完午膳，路遥奉命而来。

    同来还有思嫣身边的彩绣，彩绣身后另跟了两名宦官，一同抬着一只草筐，彩绣福身笑道：“娘子安好。我们娘子说天太冷了，怕您这里炭火不够用，便命奴婢送一些来。”

    徐思婉扫了一眼，就看出那里头都是上好的银炭，心下一喟：“我这里炭火够的，她有着身孕，得当心自己别冻着。”

    “娘子放心。”彩绣屈了屈膝，“这些炭是皇后娘娘顾及我们娘子的身孕另外赏的，她房里的也还够用。请娘子务必保重自己的身子，我们娘子说……若您有个三长两短，这腹中的孩子她不要也罢。”

    徐思婉闻言心生酸楚，长缓一息：“让她费心了。”说罢她便睇了个眼色，示意月夕去将炭收下。彩绣没有多留，这便施礼告了退，徐思婉让兰薰去相送，等她们走远些，她看向路遥：“你怎的是和彩绣一道过来的？”

    “刚去给悦贵人请了脉。”路遥躬着身，“悦贵人胎像安好，娘子放心。”

    徐思婉颔首：“你尽心照顾她。”

    “臣明白。”路遥垂眸上前为她诊脉，不作声地睇了眼四周，见房中只有一直跟着徐思婉的几个侍婢，才轻声道，“悦贵人今日问了臣一些古怪的问题。”

    徐思婉一怔：“什么？”

    路遥低着头：“她问臣，有没有人怀孕三个月也诊不出来。”

    徐思婉蹙眉：“她问这个做什么？”

    “臣不知道。”路遥压声，“臣也探问了，可贵人不肯多说，只说是随便问问。”

    徐思婉又问：“那你是如何答的？”

    路遥说：“臣只得如实告诉贵人，脉象之事因人而异，孕妇因情况不同，也并非人人都会出现喜脉。若再加上月事不调，三四个月都诊不出也是有的。但若再迟一些，身子显了形，就无论如何都会知道了。”

    徐思婉一时沉思不语。她参不透思嫣要做什么，但心里不安。

    思嫣自幼与她相伴，听她的话的时候很多，可偶尔也会主意很大。现下在这样的节骨眼上，她顾及不到外头，只盼着思嫣能好好安胎，别惹出什么事来。

    .

    长秋宫，皇后晨起先看了尚宫局送来的账簿，见下月的开支已不见“倩贵嫔”的字样，唇角不自觉地勾起笑来。

    这后宫里，总有些人是她不愿见到的。从前是玉妃，后来是倩贵嫔，但现下可算都没了。只有个莹婕妤仍让她烦心，但那样的出身又无儿无女，倒也不配让她多费心思。

    她悠悠地读着账册，偶尔见到不妥的地方，就用朱砂改上两笔。不及看完，听琴端着茶进了屋，先将茶奉到她手边，便福了福：“娘娘。”

    皇后淡淡地嗯了声，听琴低眉道：“悦贵人一早遣了身边的大宫女过去，