念珺还是怕生，见他这样就往徐思婉身后躲。徐思婉也不怪她，衔笑一喟，摸摸她的额头，又听皇帝说：“本想今日就带你们出去走走，结果一早倒听说你去向皇后问安了。”

    徐思婉莞然一笑：“臣妾刚出冷宫，总是要去见一见皇后才合礼数。”说着她顿了顿，凝睇着他眼中那份欲言又止的意味，笑容反倒更轻松了些许，“陛下想来是听说了什么？”

    他没有否认，只说：“先坐吧。”言毕便吩咐王敬忠去传膳。

    徐思婉也不客气，依言去侧旁几步远的位子上坐下来，将念珺抱在膝头，不疾不徐地回道：“陛下该知道，臣妾素来是不爱惹事的。只是若有麻烦惹到跟前，臣妾也不想一忍再忍。皇后娘娘与臣妾本也可以妻妾和睦地过日子，她身为正室在臣妾面前立威臣妾也不会在意，可她一度欺到整个徐家头上，陛下若还要臣妾隐忍，臣妾怕是做不到的。”

    他慨然一叹，摇头：“是非曲直朕心里有数，你不必与她这样硬争。不然若传出去，总归对你的名声无益。”

    这话实是为她好的，因为皇后总归是正宫。先前惹出的事再有私心，明面上瞧着也是为了维护宫规礼法，若是传到外头去，谁也挑不出徐思婉的错处。

    徐思婉对这些轻重自然心知肚明，却还是在面上露出讶色，不可置信地凝视皇帝半晌，继而将那份讶异转做失望，霍然起身，抱着念珺就走。

    “阿婉？”齐轩一滞，连忙起身追她。

    她抱着孩子走得并不快，几步工夫就被他拥住，他绕到她身前，就见她双目红红的。

    “……朕也没说什么。”他的口吻局促而小心，徐思婉黛眉轻蹙，紧紧咬了下嘴唇，“臣妾以为至少在这件事上，陛下能向着臣妾，没想到陛下竟是这样……”

    “朕是向着你的。”他定定道，她抬眸：“是么？”

    语调上扬的一句反问，莫名地问得人心虚。

    她目不转睛地与他对视：“皇后娘娘为一己之私不惜让臣妾万劫不复、不惜拖整个徐家下水，本已失了中宫的体面，陛下若真向着臣妾，何以还会说这样粉饰太平的话……后宫之争，说到底不过是陛下的家事。外头即便真掀起什么议论，若陛下有心维护，哪有什么说不清楚的呢？陛下只让臣妾一味隐忍，说到底是……是臣妾不值得陛下去得罪皇后娘娘！”

    说到最后一句，她本在眼眶中打转的泪水恰到好处地滑落。正想与她辩解的皇帝心下一软，连辩解也说不出了。

    念珺皱着小眉头，抬手蹭上她的脸颊：“娘别哭……”

    话音未落，念珺便觉身上一紧，茫然地扭头望过去，就见父皇的手臂环过来，将她们一并抱住。

    徐思婉作势挣扎，口中执拗道：“陛下若因此对臣妾生出不满，便不必哄着臣妾了。事关家中安危，臣妾断不可能退让分毫，这个仇臣妾会记一辈子！这一辈子，臣妾都不会原谅皇后娘娘！”

    “好了，好了。”他语气不自觉地放软，无形中做出退让，“你说得对，此事关乎徐家，你不必原谅皇后。适才是朕思虑不周全，日后这样的话朕不会再说了。”

    他一壁说，一壁感受到她纤瘦的肩头簌簌不止。这显然是气的，她还从不曾这样与他生过气。

    他情不自禁地患得患失起来。大约是三年的分别实在太久，他现在怕极了她再度离开。所以有些事，便依着她好了。

    更何况，那件事也的确是皇后的错，他不该让她一味容忍。

    他耐心地又哄了半晌，徐思婉终于平复下来。不过多时，晚膳也备齐了，他半推半扶地与她同去落座，又趁机抱了下念珺，将她放到徐思婉身边的位子上。

    念珺才三岁，自己还用不好筷子，吃饭需让宫女来喂。但却已很会照顾