怎么办呢……她一个人在若莫尔，父皇也对她并不上心，若宫里没人给她撑腰，她……”

    “好了，好了。”徐思婉连忙安抚她，“你不要胡思乱想，真能给佳颖撑腰的，是她大魏公主的身份，不是我们这些后宫妇人。至于皇长子那些话……”她语中一顿，“他纵使真有那个心，立战功的事也是八字都没一撇，你莫要自乱了阵脚。”

    佳悦眼眶红红的，问她：“儿臣是不是该去告诉父皇？可是……”说着又更难过了，“父皇不喜欢儿臣，儿臣可不可以让念念帮忙？”

    “佳悦。”徐思婉神情间多了三分郑重，语气也放缓，听着愈发语重心长，“你听母后的话，这件事你不要再想了。母后听了你这些已经心里有数，若到了必要的时候，自会让你父皇知道。现下离那一刻还远，你不要自己吓唬自己，搞不好倒让皇长子抓了你的错处。”

    佳悦闻言沉默了许久，终是抹着泪点了点头。徐思婉又哄了哄她，让她去和念念玩，她走了两步，转过来再度道：“母后要护着我姐姐。儿臣、儿臣其实知道……父皇是靠不住的。”

    “嗯，母后明白。”徐思婉和颜悦色地应下，佳悦这才低着头默默地走了。

    徐思婉一声叹息：“佳悦才十三岁，便也知道陛下靠不住了。”

    “她和佳颖懂事都早，知道父皇不疼她们。”恪贵妃满目心疼，摇了摇头，“也是我这个当母妃的没用，护不住她们。素日若没有你说好话，陛下便连见都懒得见她们一眼。”

    徐思婉面色不由冷了些：“当爹的管生不管养，便是德行有亏，姐姐就别自责了。”

    恪贵妃哑然，好生打量了她几眼，小心询问：“你和陛下……”她顿声，挑了个委婉的说辞，“吵架了？”

    “没有。”徐思婉笑起来，并不为刚才的话做什么遮掩，只心平气和地道，“我们两情相悦是一码事，我恼他待孩子们不尽心是另一码事。不瞒姐姐说，其实念念也不喜欢他，他啊，讨好念念都讨好不到点上。”

    恪贵妃听得一阵笑，揶揄她们母女都是人精。

    时光飞逝，年关眨眼就过了，礼部择定的册后吉日就在元月，一场册后大典办得隆重，徐思婉却看到一些细节之处多有疏漏，可见国库已然捉襟见肘。

    这一些“不完美”于她而言，才是最让她高兴的。她窃笑着将这些藏在心底，掰着指头猜这天下还能维持多久。

    然而这一天，远比她想象中来得更早一些。

    二月初，京城的草木才刚刚抽出绿芽，大军就已兵临城下。

    徐思婉白日里闲来无事地翻了翻后宫的账册，发落了两个不知天高地厚的小嫔妃。还趁皇帝为战事暴怒时趁机告了两个宗亲的恶状，让他们被一杯鸩酒赐死了。晚上刚要入睡时，就听小宦官跌跌撞撞地闯进来，哭喊道：“娘娘，叛军破城了！”

    小宦官边说边跪下去，瞧着倒也不是非行大礼，只是吓坏了。

    徐思婉坐在床边，眉心一跳，好歹按捺住了呼之欲出的笑意，扬音唤来张庆：“张庆，你领着人去各宫，将各宫妃嫔与皇子公主们都看起来，谁也不许慌、不许乱。”

    接着又道：“花晨，帮本宫梳妆更衣。”

    “诺。”花晨应声，摆了下手，宫女们训练有素地入了殿。虽说每个人都神色紧绷，却硬是没乱分毫，过了约莫两刻，徐思婉便穿着皇后独有的那身玄色裳服出了殿，踏着夜色，走向紫宸殿。

    璀璨的星光下，她满头的钗饰金光耀眼。这其中，有那么七八件是宫中嫔妃的性命，更多的却出自宗亲。

    近几个月来，皇帝性子愈发暴戾，也愈发对她百依百顺。不论她提什么要求，只要说辞还算过得去，他都会依她。

    现下又正是来势汹汹的时候，