跳跳的泥狗子。

    季长夏怕哥哥的不行，都不敢凑过去找季临秋。

    “你怕什么，”姜忘看得好奇：“他又不会凶你。”

    季长夏现在都当妈妈了还是怕哥哥，抿着唇紧张摇头。

    没等她解释缘由，季临秋抱着教案快步出来，见到他们时脚步一顿。

    眼神登时锋利起来。

    “你过来怎么不给我提前打电话？”

    “我……我怕你又躲着我，”季长夏声音弱下来，垂着头道：“哥，爸妈让我来看看你，还让我跟你说……今年一定要回去过年。”

    “你都五年没回老家了。”

    季临秋皱眉道：“不要一副我在苛责你的样子。”

    “长夏，你如果是自己想我了，特意来看我，我会特别开心。”

    “算我第二十次和你说，你做事的时候能不能多想想自己，不要做爸妈的传话筒？”

    季长夏神情窘迫地连连点头，却好像根本不懂他在说什么。

    姜忘即刻了然，示意出现在后门的彭星望过来跟他们一起走。

    小朋友很雀跃地跟季长夏打了个招呼，开开心心牵着姜忘往前走。

    季临秋本来防御机制已经架起来了，有那么一刻气场都凌厉起来。

    但姜忘似是无意地肩膀碰了他下，他突然又清醒过来，把针刺般的内心攻击性收了回来。

    季长夏生怕给他们添麻烦，一直推说要去招待所住，对季临秋完全不像亲妹妹那样有亲昵感，反而过分敬畏小心。

    姜忘感觉得到她身上这股恐惧并不是来自季临秋。

    更像是他们背后父母的长期施压，化成看不见的阶梯，强行把一个孩子抬高到神坛，另一个孩子贬低至尘埃。

    因为什么？性别？

    他多观察了几秒，然后像什么都不知道一样，大大咧咧笑着拉兄妹两吃火锅。

    “新塘街开了家正宗牛油火锅店，走走走，人多吃着才热闹！”

    中部地区碰到夏天便像是进了蒸笼，水汽全散进空气里，到了傍晚也能热得人头昏脑涨。

    这时候坐进清爽凉快的火锅店里，身上暑气会一瞬被冰镇，甚至还会觉得有些冷。

    季长夏不敢聊天，怕一

    说就错惹哥哥不高兴。

    季临秋俯身给她倒凉茶，情绪平和了很多。

    “你在裕汉过得还好吗。”

    “还好，还好，”季长夏苦笑道：“孩子调皮了点，养着好累，别的也没什么。”

    季临秋看见她眼尾的细纹，欲言又止。

    “你妹妹说你五年没回家过年了？”姜忘等着牛油锅煮到沸腾，这会儿哪壶不开提哪壶：“怎么没听你说过？”

    “不是，他很有孝心的，他只是一直在外面支教，很少回来，”季长夏生怕姜忘误会他，匆匆解释道：“爸妈只是怕被亲戚议论，还是希望他回去过个年。”

    牛油锅终于开始迟钝地冒起泡泡，像是故意拖着不肯煮开。

    彭星望饿得在旁边啃红糖糍粑，随口道：“老师一定很想家吧，今年回去呗。”

    姜忘用筷子敲了下他的脑袋：“小孩子别乱插嘴。”

    季临秋很少在小孩面前聊这种话题，半晌却低低开口。

    “那种地方……和漩涡一样。”

    “不回去也罢。”

    姜忘特意看了季长夏一眼。后者怯懦茫然，像是读不懂季临秋的抗拒。

    “你要是陪我回去过个年，估计血压能升到戳破水银计。”季临秋轻轻笑了一声：“那帮人，喜欢给小孩喂酒，哄劝年轻人结婚，给小姑娘灌酒，怎么下三滥怎么来。”

    姜忘表情变了一下。