温氏听到儿子伤着那天居然是为了给自己带糕点，很是感动，看着叶筠的眼神变得柔和起来。

    “那都摔了快半个月了，怎么还瘸着？”叶棠采撇着小嘴，难道那天她雇的人打得太狠了？

    一提这个，温氏便气着了：“你都不知道，前些天明明要好的了，他急着出门摔下了台阶，便伤上加伤了。筠儿，你呀……”

    “娘，祖母要催了，咱们快进去。”叶棠采连忙拉着温氏，扯着她往屋里走。

    早有婆子站在门口，掀起了帘栊。

    叶棠采等人走进安宁堂的东次间，里面早就坐了好些人。

    榻子上，隔着小几一左一右坐着苗氏和叶鹤文，叶玲娇紧挨着苗氏坐在一个桃花绣墩上，下首两边各一排圈椅。

    孙氏、叶承新和叶梨采早到了，坐在左则的一排椅子上。

    右则最末坐着一名十二三岁，穿着暗花白棉裙的俏丽少女，正是叶薇采。她住的近，所以来得也早。

    看到叶棠采母女，叶薇采连忙站起来：“母亲，大姐姐。”

    “坐吧。”叶棠采淡淡一笑。

    叶承德一早说有事回衙，到现在还未回。剩下二房两个庶女，罗氏和叶承刚的女儿，都是不满十岁的幼童，便没有叫。二房的嫡子叶荣已经十三了，却在前儿个得了风寒，也没让来。剩下的该来的都来了。

    “都是自家人，都坐好就行了。”叶鹤文道。

    众人一一落座，丫鬟上了茶，便退了出去。

    “老二家的，你说二丫头的婚期定下了，有要事商量。到底是什么事？”叶鹤文端起茶盏来。

    “老太爷，既然要成亲……自然得有嫁妆才行。”孙氏讪笑着。

    罗氏用帕子轻掩唇，鄙视而嘲讽地扫了孙氏一眼，这婚事来得这般脏，嫁妆或是婚事细节什么的，若换着别人恨不得悄悄地办了，她这个妯娌倒好，不但不遮着掩着，还大张旗鼓地召集所有人一起讨论！这脸皮也没谁了。

    听到嫁妆二字，叶鹤文眼皮抽蓄了一下，不由地扫了叶棠采一眼，但到底没有发作，只语气不好道：“老二家的，现在你管着家，在库房里再凑一份出来好了。”

    说完一脸的肉痛。

    不想孙氏却是冷笑一声：“老太爷，若公中有，我自然是凑起来，并列着单子送上了，何必劳师动众。可家里就是没有啊！”说着嘲讽地扫了温氏一眼：“也不知大嫂怎样当的家，咱们靖安侯府偌大的家业，在大嫂手里愣是不知到哪去了，常常入不敷出，拆了东墙补西墙。”

    这是在指温氏贪墨的意思！

    “什么？”叶鹤文一惊。

    “弟妹什么意思？”温氏脸都青了。

    家里本就进少出多，叶鹤文和苗氏好排场，吃穿用度稍微略差一点，就横眉竖眼的，跟本省俭不得。她向来又是个要强的，恐别人说她不会管家，便也不好嚷出来，时常拆了东墙补西墙，不知计算了多少遍，才维持着平衡。

    温氏恼道：“家里的帐册写得明明白白的，二弟妹你还看不清楚？”

    “帐册是你写的，谁知道你添了几笔？”

    “你有什么证据？”温氏气得浑身颤抖。

    “家里现在的千苍百孔，连一份嫁妆都凑不出就是证据了。”

    温氏气得直要站起来，这时叶棠采却按住了她的手，只淡淡地笑着：“瞧二婶这话说得……每季庄头们上贡的东西、各处的房租地税，项项大帐目，哪一样不是祖父亲自经手？这几年家中是亏是赚，没有比祖父更清楚。家中又是那样的排场，就上次祖父生日，就花了好几千两银子。若二婶要怀疑，咱们就拿上家中的内帐册，还有祖父的外帐册好好对比对比，瞧这些年是亏是损。”

    一翻话说