犹在，可在目睹他一次次为姑姑折腰后，内心还是起了波澜，想替他说说话儿。

    迷茫中，殊丽翻个身，含糊不清道：“我不知道。”

    情之一字，折磨人心，木桃压压眉，并不想去步殊丽的后尘，为情所困。内心对姻缘充满憧憬，却又害怕受情所伤，不觉冒出一个问题，是不是任何感情都要经过千锤百炼，方能得到至真至诚的爱？

    十四岁的小娘子托腮盯着黑夜笼罩的窗，陷入沉思。

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    除夕当天，家家户户燃放炮竹，挂起对联，晚娘也想讨个好兆头，花了大价钱找人写了对联，一大早就踩着板凳贴在大门口。

    “贴得正吗？”

    木桃掐腰站在巷子里，点了点头，“贴正了。”

    对面医馆今日打烊，叶家父女却没有离开，还住在医馆里。

    晚娘笑着请他们一起吃年夜饭，叶太医婉拒道：“我们父女孤僻惯了，就自己起灶做饭吧。”

    大过年的，谁还不想跟家人开开心心地守岁，晚娘没再邀请，带着木桃去往后堂，将事先给她和殊丽准备好的新衣拿了出来，“初一就穿上，咱也讲究讲究。”

    在宫里，她们在主子面前不敢好好打扮，如今恢复良籍，手头又有积蓄，怎么也要享受一回。

    木桃欢欢喜喜地抱着新衣回到里屋，刚要跟殊丽说，这是晚姑姑买给她们的，就瞧见小床上堆满新衣裙，价值不菲不说，还各式各样，穿一个正月都不带重样的。

    “陛下送来的？”

    殊丽捏了捏发胀的额骨，很想让送来的人再送回去，可那些人哪敢答应。

    大过年的，除了殊丽，谁敢惹天子不快啊？他们奉命办事，没红包就算了，还办砸事回去挨训，不是太冤了。

    几人脚底抹油，刚要跑开，被殊丽叫住。

    以为这位姑奶奶还要坚持“退货”，却不想，每人手里多了个大红包。

    殊丽说了句吉祥话，淡笑道：“不为难你们了。”

    几人赶忙道谢，恨不得跪地喊一句“娘娘千岁”。

    等人离开，木桃拿起一件件长裙，放在殊丽身上比量，“姑姑，这都是陛下为你量身定制的啊。”

    殊丽无奈，走到桌前，打开一个精美的妆奁，里面装满了珠宝首饰，使得木桃惊叹连连。

    这全都是陈述白让人送过来的。

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    宫宴伊始，群臣满座，觥筹交错，看似喜庆，实则暗流涌动。

    取消选秀一事伤了不少重臣的心，往常他们来宫宴，都会携带妻女，今儿倒是不约而同地只身前来，个个面色冷凝，笑不出来。

    陈述白如常地与臣子们寒暄，偶尔笑笑，绝口不提选秀的事，事已至此，能补偿他们心理落差则补，补不了也没有办法，在姻缘上，他认定了殊丽，再容不下别人。将她们纳入宫中也是荒废她们的光阴韶华，不如寻个好人家料理中馈，做府中主母，与夫君举案齐眉。

    宫宴结束时，群臣起身敬天子酒。

    陈述白举杯，象征性地浅抿了一口，心中记着殊丽的告诫，伤口愈合前不可饮酒。

    亥时一过，他前往福寿宫、慈宁宫、景仁宫坐了会儿，随后马不停蹄地赶往宫外早点铺，一进门，竟瞧见元栩、陈呦鸣和陈诚然全在店里。

    三人正陪着殊丽打马吊，木桃和晚娘也在旁，边嗑瓜子边替殊丽看牌。

    府中都那么清冷，非要凑到早点铺子来？

    哂笑一声，他略过三人，站在了木桃身后。

    木桃和晚娘分坐在殊丽两侧，三人挤在一张长椅上。