“老夫人这话叫某惭愧，您府上在我的治下遇此祸事，实是我管治不力……”宣秉兼很是自责地摇了摇头，又与沈老夫人寒暄两句，见她去意已决，便也不再劝说，只长吁一口气：“既然老夫人决定回乡，那宣某派两位衙役送你们一程，确保你们平安离开洛州地界。”

    沈老夫人感激颔首：“那就有劳宣县令了。”

    趁着天色尚早，李妩等人上了马车。

    宣秉兼亲自送到府门口，再三保证：“只要上头派来援兵，某立刻带兵剿匪，给沈县令夫妇报仇，告慰沈县令在天之灵。”

    沈老夫人连连点头说多谢，直到马车启程，渐渐离了永宁衙门。

    “这位宣县令，看着是位好官。”马车上，沈老夫人靠着茶青色隐囊，幽幽感叹着。

    李妩刚用异族语提醒安杜木准备好刀，随时警惕着前头那两位衙役，放下车帘听到沈老夫人这句感慨，只扯了扯嘴角，轻声道：“是不是好官，得看他做了什么，而非动动嘴皮子。何况知人知面不知心，这世上有一种人，面上和和气气、温润斯文，实则心黑手辣，坏到骨子里。”

    沈老夫人闻言，若有所思看了李妩一眼。

    李妩坐正身子，触及沈老夫人探究的目光，淡淡问道：“老夫人这般看我作甚？”

    “没什么。”沈老夫人摇摇头，缓了口气，还是没憋住，温声道：“娘子还年轻，不必总将自个儿绷成只刺猬，更不必如此悲观消极，这世上虽有坏人、坏事，但总的来说，还是太平安稳的。”

    她并不知这位娘子从前有什么遭遇，但这愤世嫉俗的性子实在太过尖锐——小娘子该当温软天真些，才更讨人喜欢。

    就像她的亲孙女沈雯君，知书达理、温文尔雅，说话也细声细气，笑起来还有两个梨涡儿……

    想到亲人，沈老夫人又陷入悲伤里，暗暗抹起眼泪。

    李妩在旁看着，表情有些麻木，好在有朝露去安慰，叫气氛不至于那么尴尬凄冷。

    她掀起车帘一角，看着外头的风景从喧闹城镇变成茫茫四野，夏风疏朗，绿荫浓郁，思绪在暖风的裹挟里，又飘回了长安。

    算上今日，已是她离开的第十一日。

    除了安杜木比较特殊，身份难以更改，算作活口存留。宫女徐月娘、婢女刘招娣、胡石，与沈府众人一同死于卧龙山匪徒之手。

    而沈府的老夫人王氏、沈府千金沈雯君、丫鬟细柳现改名朝露、丫鬟朱墨现改名石娘，皆在昆仑奴安杜木的救助下，得以幸存，驱车赶回幽州老家。

    若长安那人真追查过来，等到的也只能是她的另一重死讯。

    这回，他总该死心了吧。

    紫宸宫内，一阵仓促脚步声打破了殿内静谧。

    “陛下，李侍郎求见。”刘进忠弓着身子禀报。

    暖阁雕花窗棂半敞开，外间暖阳融融倾洒入内，那身着紫色暗纹锦袍的帝王坐在一片明亮里，清嘉眉宇间却是挥之不去的阴鸷冷冽。

    听得禀报，他将手中黄绸奏折反扣在桌，不冷不淡笑了声：“亲生儿女病了，无动于衷。宿晋断了三根手指，他倒坐不住了……老师家的人，还真是古怪。”

    刘进忠不敢接话，依旧躬着背，等待吩咐。

    “让他进来。”

    “是。”刘进忠忙不迭去了。

    不多时，便带着一袭朱色官袍的李砚书入殿：“微臣李砚书拜见陛下，陛下金安万福。”

    “文琢若真想让朕金安万福，就赶紧将阿妩的下落告知于朕。”长榻边的男人慢悠悠掀起眼帘，语气还算温和，但整个人都透着一股阴郁之气：“其实你们这样与朕装傻充愣地耗着，又何意义？朕既已知阿妩未死，找到她不过早晚的事。迟一日，于朕而言多一