的掌柜压低声音对梅孝奕道：“陆公公说，过几天皇上与太后将会去郦泉山冬狩，端王爷留在京中守城，机会叫奕爷您自个把握，具体的可问素姑娘。今后奕爷有什么事，只要假以公公名义，直接把素姑娘叫到府上去便是，醇济王府那边不会怀疑。”面上带着笑，声音十分小，旁人看了倒还以为是在巴结。

    梅孝奕着一袭银狐狸毛大褂，清雅面庞带着冷淡笑容：“掌柜的放心就是。”

    日月会按“天罗地网”分次等级，眼前这位短短一二年就爬上了罗刹之座，可见心机手段是狠辣的。

    那掌柜的也不敢怠慢，只含笑附和道：“那是那是，自然是放心的。机会难得，奕爷办成了这桩事，届时会有专人安排你兄弟二人去口岸。等渡去了南洋，那边羽爷自会把您剩下的腿疾治好。只是要先把身后事情安排妥当，切忌不要暴露了身份。”说着拍拍袖子踅回店中去。

    梅孝奕打了一拱，目送离开。

    梅孝廷揽着小柳春坐在车厢里，见大哥过来，便作随口问道：“阿奕，那掌柜的咕咕叨叨找你说些甚么，可是为着这二日酒钱？”

    兄弟二个虽说同在京城，但平素却鲜少来往，梅孝廷改了名字，单名“啸廷”，多数人甚至不知他二人的关系。为着给小柳春庆生，梅孝廷昨日做东，大操大办摆了十几桌酒席；今日却单请兄长一个，显然也并不想对外头喧嚷。但酒钱最后却是梅孝奕记的账。

    梅孝奕淡淡道：“从前义父府上出来的管家，有心巴结我几句。”

    晓得昔年手足之情已然隔开沟壑，梅孝廷凤眸间隐有悲凉，讽弄地勾了勾唇角：“阿奕这样清居的性子，如今也晓得拜干爹、应酬场子了。这京城真是个大染缸，呆久了谁也干净不得。”

    是个心中至纯至专的人儿，被这世情几番磨碾，也依旧学不会看穿人心。他以为梅家破落了，哥哥为着维持荣华，如今给个太监做着男-宠。却不知做哥哥的正在运筹带他离开，他倒还沉迷在那戏子的耳鬓厮磨中伤情愉快。

    梅孝奕俊颜上无风无波，睨了小柳春一眼：“弟妹又来了几封信，得空你也带人回去给她看一看。”

    听说阿廷在乡下的少奶奶病得厉害，为了能叫他回去，已经算是默认了自己。小柳春听了眼中有祈盼——带回去看看，那是要见老太太、婆婆和正房奶奶的，就是认下自个做儿媳了。

    杏仁眼儿睇着梅孝廷倾城绝美的脸庞，见他目光冷幽、并无甚么兴致，只得又把那祈盼悄然收了起来。

    她是真喜欢他。但她看不懂他的心，他对她呵宠倍至，怎生得心却走不进去。

    汉生正欲掀开车帘布，视线往对街门前看了一眼，止了动作：“大少爷，您看那边……”

    “干什么你……滚开……卑鄙无耻……”

    “放手！不许扯我们家少奶奶！”

    ——

    梅孝奕抬眉望过去，只见秀荷一抹披风迤逦在地，怀里抱着小丫头正似与人踢打挣扎。两个女佣紧紧裹着小少爷，有汉子围在身边要枪。隔着一条大雪漫天的长街，依稀可听到婴儿咿呀的碎语哭啼。

    那清长身姿一顿，蓦地便望街对面走去。

    两名家丁左右箍住秀荷的肩膀。

    老王爷捂着被煽肿的颧骨，高高地俯下脸庞，睇着秀荷起伏的胸脯：“煽我？老子当年给她们母女吃香又喝辣，老子还送她去戏班子学戏，成了谁见谁捧的红角儿，要多风光有多风光！你倒好，煽老子？再煽也改不了你淌着醇济王府的血。走着，带她母子四个回切。”

    德寿拍拍袖子一转身，叫身后几个跟差把人先抓回去再说。

    “唱戏也是被你逼的，你这个老畜生！”秀荷挣着要踢。

    连旺正欲拽拖，眼梢忽睇见