案后的人冲着胖子递个“果不其然”的眼色，又笑道，“姑娘吉星高照着呐！宫里有睿王爷照应，这儿有长二总管保驾，我就是问话也得挑浅显的来。”

    素以才想起来眼前这个胖子是长满寿，上回要银子说给她在慎刑司疏通，叫她回绝了，这回怎么自发自愿的替她张罗上了？再加上承恩公那头的肥差，暗中觉得奇怪，脸上却敷衍着，“谙达这么照应我，我感激您。”

    长满寿大手一挥，“不值什么，我在宫里行走，难得遇上个瞧得上眼的。就冲您那天对死人的义气，我这儿敬重您还来不及呢！都知道宫女子势利心，眼眶子也大。活人且都顾不过来，谁在乎死了的是风干还是腌咸肉。偏您仗义，花银子给苏拉叫挑高地儿搁着，这样的好心眼子，不得好报太没天理了。”

    素以听那两句奉承也像说官话的声腔，愈发的审慎，“这是瞧着师徒的情，没别的。要换了个不认识的，我也没那闲钱过问。”

    “也是，瞎布施岂不是成了傻子？”长满寿笑道，冲案后坐堂的蓝顶子太监比划一下，“这是司里的主事，姓高，都是自己人，问你话别怕。”

    素以糊里糊涂就被归到“自己人”里头去了，别人给脸不能不识抬举，忙见个礼，“给高谙达请安了。”

    高太监抬抬手，“好说，别客气。我和二总管是发小，从小一条裤衩都穿过。现如今又是苦兄弟，他托付的人不能不照应。”正了正脸色翻开白摺提笔润墨，老着嗓子走流程，问，“叫什么，多大年纪，哪里人？”

    素以敛神一一回答了，高太监记录的当口就听见长满寿在边上磕瓜子，咔嚓咔嚓声连绵不断。以前她一直以为慎刑司是个可怕的地方，里头办差的都是粘杆处调理出来的狠角儿，三句话不对就要上板子的。没想到如今来了全不是如此，应该都是长满寿的功劳，底下一个卒子都没有，偌大的典狱居里然单剩一个主事。

    “郑翠儿是什么时候到你手下学规矩的？”高太监问，“平时为人怎么样？可曾与人交恶？”

    素以福身道，“回谙达的话，她是去年九月选的宫女。起先在打扫处干碎差，十月二十二才进尚仪局分到我值下的。说为人，她年轻孩子心性儿，偶尔调皮不听管教是有的，没什么大错处。和一块儿学规矩的同伴之间处得也还好，应该和别人没有过节。”

    高太监又嘬着嘴唇问，“出事儿前一天你见过她吗？说上过话没有？”

    素以早就打定了主意不往外透露，那些可有可无的话就烂在肚子里，说出来没什么大帮助，还要给自己招不自在，何苦来呢！宫妃斗法，牺牲几个包衣奴才算什么？宫女子不值钱，死了就死了，难道还能让那些金贵人儿偿命不成！她摇摇头，“前一天她去古华轩见主子，回来时已经近酉时了。我那头也忙着，就没问她话，让