耳边回响。他接近窒息太久，身体又弱，还没尝到从新活过来的快乐滋味，身体一软，伏在井口，昏睡了过去。

    乌鸦似乎察觉到他又活了过来，瞬间失去了兴致，扑腾着翅膀，飞回了枝头，又排成了一排。

    乔玉醒过来时，天色越发昏沉，却还是没有下雨。他愣了好一会，因为过度的痛苦和窒息，几乎忘了方才的事，直到嗅到一身的酒气，才反应过来方才发生了什么，止不住打了个哆嗦。

    那是他此生所历最可怕痛苦的事。

    乔玉似乎还没有缓过来，他的脸色透着死人的青白，嘴唇没有一丝血色，浑身上下都是冰凉的，一点温度也无。他将自己的脸埋在膝盖里，努力蜷缩成小小的一团，因为过分的紧张、害怕、甚至是经历了生死，眼泪才后知后觉地落了下来。

    泪水在眼眶里似乎还是温热的，一顺着脸颊流下来仿佛都结成了冰，冻得刺骨，乔玉却感受不到，大约是这么点痛苦与方才相比不值一提，不足以让他缓过神来。

    他怕得要命，一只手紧紧地握着祖母在寺庙里求来保护自己的玉佩，心里默念着太子的名字。他在宫中没有吃过苦，无论想要什么，想做什么，只要太子知道了，他就能得到。

    太子是乔玉的保护神。

    乔玉哭着想，可他现在没办法保护自己了。那有什么办法，该到他保护对方了。

    他努力想要坚强勇敢，可到底也才只是这么大点的孩子，害怕与恐惧几乎将他淹没了，乔玉哭到痉挛，止不住战栗，手指使不上劲，握不住那块玉佩。

    乔玉哭了许久，哭嗝打得停不下来，衣服都被眼泪浸透了，将那些痛苦短暂地借由眼泪流出身体，终于能够缓过神，思考今天的事情了。

    这件事不能告诉景砚，至少在还没有弄清楚之前，是不能告诉景砚的。他很清楚，

    太子被软禁于太清宫，不能有丝毫的异动，否则皇帝是不会放过他的。

    兴许是下了这个最重要的决定后，乔玉反倒冷静了下来，他扶着井口站起身，将麻绳收拾开，一瘸一拐地去树丛里找到了丢失的食盒，又抹了把脸，上头满是泪水和泥土，浑身上下一团糟。

    这样不行，回去说了假话，也会被发现的。

    乔玉思索了一会，拎着食盒，踮起脚尖，透过重重叠叠的灌木丛，朝周围望了过去，发现不远处有一小块湖泊，便小步跑过去，在湖边蹲了下来。他用水擦了擦脸，照着湖水，想要勉强自己笑出来，却怎么都没办法，最后实在气恼了，小孩子脾气地用树枝搅乱了湖面。

    他还是很难过，难过得要命。

    今天乔玉回太清宫的时候格外晚，连陆昭都发现他与往常不同，后背膝盖上满是泥土，乔玉练习了一路，已经能够装模作样地笑出来了，他轻声道：“不小心跌了一跤，没有关系的。”

    陆昭不太相信。

    乔玉却没有闲心同他再说话，他的右边膝弯被踢了一下，现在只能一瘸一拐地推开了小门，直接进去了。

    景砚却不是坐在石亭中等待，而是倚在离门不远的高树上，他垂下头，眉目低敛，脸色微沉，乔玉才大哭过一场，看东西都是模模糊糊的，也瞧不清景砚的神态。再走进一些，景砚起身，问他道：“怎么了？回来的这么晚，回来身上都脏的成一个小花猫了。”

    乔玉低着头，正在踢身前的小石子，憋着眼泪，他想告诉景砚，那些人有多坏，他们将自己骗到偏僻的地方，逼问太子的动向，用桑皮纸蒙住自己的脸，连乌鸦也坏，啄着自己的身体。

    他差点死了。

    这些都不能说，他说了这些被欺负的事，除了让景砚难过，别的什么办法都没有。可乔玉太难过了，在景砚面前不太忍得住眼泪，委屈巴巴地蹭到他身边