七万，然每日消耗极大，加之天寒地冻，必然不能久战，我固守可以退敌。”

    “没错，咱们有城池有粮草，金贼哪里耗得过咱们？”

    广宁另一百户则忧虑道：“那霹雳炮威力巨大，加之金贼人多势众，今日一战，我已竭尽全力，而金贼未损根本，日后之战必定每况愈下。若主和，尚能保百姓性命无虞，若血战之后城破，那可就……”

    “我也正是此意。”陈宇隆道，“广宁城不坚炮不利，据此微弱之优势，又能固守多久。”

    韩兆兴看向一直沉默的元卯：“元大人，你以为何呀？”

    元卯抱拳：“末将以为，城坚与否，不在城墙，在人心。”声量不大，却掷地有声。

    一屋子人都看着元卯。

    元卯顿了顿，又娓娓说道：“女真乃蛮夷之族，野性不训，杀降之例并不鲜见，诚如胡大人所说，若我议和，一旦卓勒泰攻我不备……再者，就算卓勒泰当真信守承诺，不伤及广宁百姓，可广宁乃辽东门户，门户之内，皆为大晟子民，我又怎可独善其身。”

    韩兆兴拧着眉，又转向钱安冗：“钱大人，你乃广宁知州，有何高见？”

    钱安冗拱手道：“钱某以为，当拟疏奏一封，快马加鞭，呈交朝廷，即便要和，这怎么和，也要陛下来定夺。”

    “有道理。总督大人昨日已亲往京师求援，我再命人追上去。”

    元卯道：“末将以为钱大人所言极是，我当尽力拖延，一是休养生息，二是企盼圣意。”

    “好，元卯，你着人拟书信一封，先稳住卓勒泰。”

    “是。”

    众人散去后，元思空才进去找元卯。他一见到元卯就吓呆了，只见元卯浑身是血，甲胄褴褛，面发污糟，一双眼睛赤红，像是从死人堆里挖出来的。

    “爹！”元思空冲了过去，声音直抖，“你怎么了？你哪儿受伤了？”

    元卯按住了他的肩膀：“爹没受伤，身上都是将士们的血。”言毕，他神情黯然。

    元思空感觉肩头的那只手沉甸甸的，似是把全身的重量都压了过来，他暂且松了口气：“大哥呢？大哥没事吧？”

    “他没事，我让他监工修葺城墙。”元卯身形突然晃了晃。

    元思空一把抱住元卯，他的感觉果然没错，元卯是在靠他站稳身形：“爹，我扶你过去坐。”

    元思空把元卯扶到椅子上坐下，撩起衣角，心疼地擦着元卯的脸：“爹，你累坏了吧，是不是饭都没吃呢？”

    元卯深深喘了一口气，似乎连说话的力气都要没有了：“城守住了，累点又何妨。”

    “我去给你找点吃的。”元思空说着就要走。

    元卯一把拉住他：“老胡会准备的，你别忙活了。”他看着元思空，“你刚刚，是不是听到了？”

    元思空眉头轻蹙：“卓勒泰必有诈，他若想和，就不会背弃承诺，跨过潢水。”

    元卯叹道：“是啊，但是你看，不过一战，很多人就被打怕了，包括韩兆兴，他嘴上不敢说，但他想说的，都让陈