这一声尖叫顿时乱做了一团，想帮忙的不少，但看热闹得更多，你推我搡间人跟锅内凉热搅浑的饺子一般，全糊在了一块儿，上哪儿去还找那个小偷。

    但是东青鹤却还是看清了，那个在人群中抓着钱袋像条鱼一样油滑的人，是个孩子。七八岁的年纪，又黑又瘦衣衫褴褛，刺溜一下窜出集市后便速速向远处跑去。

    东青鹤盯着那孩子的背影，犹豫了一下跟了上去。

    孩子东绕西绕最后走进了城外的一处破庙里，那里头又阴又暗，地上铺了不少烂棉花黑稻草，一个老叫花子正斜卧在上头抽烟袋，面前竟跪了一排的孩子。

    老叫花子抽一口烟，骂两句孩子，遇着不服气的，劈手就是一巴掌，直到另一个孩子进门跪到他身边，双手把热乎的钱袋奉上的时候，老叫花的表情才好看了一些。

    “……还是二福有本事，呿……要是一个个的都像你们这些只晓得吃不晓得赚的赔钱货，你爹我早就饿死了……没用的废物，滚远些……明儿个要再拿不出货物交差，看我不打死你们！”

    老叫花一边说一边用手里的烟杆胡乱抽着，把小孩儿都打得哭着飞跑，而身边的二福则乖巧地捶着他的腿，用讨好的声音说着“爹，您别和那些笨蛋置气，不值当……”

    老叫花伸手摸了一把他的脸，呲出一口黄牙笑道：“唔，二福啊，爹知道你想什么，你嘴里日日那么甜，可心里是不是想着让我早死呐。”

    一见二福脸上的笑容凝滞，老叫花哈哈笑了起来。

    “小杂毛还是没种啊，怕什么……你能给爹赚银子，爹自然疼你，哪天你赚不到了，那死了也白死，要你能一直赚下去，爹死了之后，你自然会青出于蓝……所以是死是活，还靠你自己。”

    说罢老叫花把钱袋子一揣就径自睡了，返身前将自己啃过的半个馒头喂狗似的丢过去当奖赏。

    东青鹤瞧着那叫二福的孩子伸手接了，心急慌忙地就往嘴里塞，他的脸上还有黏腻的谄媚，只是眼里却带着阴冷的恨意，咬着馒头的气力就像是在吃着眼前人的血肉。

    之后的时光，这个少年在跳跃的画面里飞速的长大了，虽然他的身躯依然十分瘦小，力气也不大，但是那张脸已经再度同东青鹤最在乎的那个人一般模样了，东青鹤永远在看着他坑蒙拐骗无恶不作，掠来的不义之财简直能给这破庙修一座金佛了。东青鹤一度生出想帮这幻境里头的少年一把的想法，无论是真是假，帮他脱出这悲恶的人生，重新选一条路走。可直到有一回瞧着对方抢了一个老妪的治病钱，老妪抱着他的腿央求无果，反而得到一顿毒打致死后，东青鹤就明白，将这少年困住的不是那老叫花也不是这不仁的世道，而是他自己，他被恶念所缚，没人能帮他。

    在少年十四岁那年，他终于成功地要了那老叫花的命，他将尸体绑在庙外的树上，割得鲜血淋漓后引来一群野狗，用了两天两夜让其啃食殆尽，望着眼前那人间烈狱般的场面，少年笑得畅快自得，眼内竟闪过魔魅的红光。

    东青鹤看着这一切，眼中闪过幽深。

    三年，不过三年的时间，当初的小叫花就替代了当年的老叫花成为了这方地界最蛮横的一霸，他手里的孩子比老叫花更多，管束折磨对方的法子比老叫花更毒，所谓青出于蓝，老叫花还真未说错。

    可无论是谁，夜路走多了总会遇见鬼，二福因抢了沿途路过的一车官银遭到了官府的通缉，县里追捕的好手因此倾巢而出。不过二福也不是好对付的，他自小在这道上摸爬滚打长大，论机灵论歹毒那些捕快竟然都不是他的对手，被他耍弄多次未果后，县老爷终于央求上头调派了一个高手来。

    一见那高手的模样，东青鹤就忍不住心里一沉，不过弱冠的年岁，那年轻的捕快已身手矫健神思聪灵，几个来回就摸