事有关……”

    虽然早有准备，可真听到这句话时，陈皎心仍不可避免地咯噔一声，脑海飞速转动。

    陛下居然说出了“谣传”二字，由此可见他并不想这件事是“真”的。

    陈皎若是想要避开皇帝问责，此刻便应当机灵地否认“谣言”，和太子保持距离，将探望太子推卸到其他事情身上，比如无意经过等。

    陈皎快速闪过许多念头，叩首道：“非是侯府，是臣敬仰太子博学多才，便自行跟在对方身后想要学习一二……”

    陛下目光沉沉，沉声道：“学什么？！学抗旨不尊吗！”

    直面天之之怒，陈皎额头流下了汗珠。皇帝明显不想让她将此事插科打诨糊弄过去，而是明确地要让她表态，和太子脱离关系。

    但陈皎不能答应，这是一条死路。

    她此刻答应皇帝便是背叛太子，日后太子登基，绝不会放过她。若是其他皇子上位，永安侯府作为曾经的太子党，已经背过主的奴才，也不会有好下场。

    所以陈皎只能装傻。她重重叩首，嘴中道：“臣愚昧，臣知罪！”

    见她只说知罪，却并未言要改错，皇帝的眼神慢慢地沉了下去，看陈皎的眼神仿若看一个死人。

    皇帝已经老了，脸上有了皱纹，每到雨天骨节都会疼痛，御医也只能用药方减轻些，无法根治。

    人一老，就会怀念从前。

    他已经暮年，可他的儿子都渐渐长大，越来越高，越来越威武。有时候皇帝看着自己的儿子，感觉看的不是儿子，而是威胁他政权的敌人。

    在所有皇子中，他对太子最为不满。

    满朝文武，所有人都百般称赞太子，他们认定太子会是个好皇帝，会管理好国家。可他们忘了，自己还没死，他才是皇帝。

    皇帝认为自己统治者的地位收到威胁，决定另外扶持更年幼也更好掌控的儿子来代替太子。但他没想到有如此多的人支持太子，就连向来保持中立的永安侯府，居然也投向了太子。

    皇帝想知道，这些人为什么要跟他作对。

    年迈的皇帝眯起了眼，沉声道：“你想好了？”

    圣上很瘦，板着脸时不怒自威。底下的陈皎默默跪好，头也不敢抬：“臣有罪。”

    若是换做其他人，皇帝今日必会大发雷霆，好好给对方一个教训。但跪在下方的人是陈皎。这陈世子就跟刺猬一样，不能重拿也不能轻放，

    老侯爵当初陪高祖打下江山，后来也麻溜地交出兵权，是个识时务的有功之臣。永安侯这些年也是为国尽忠，从没出过什么错，怡和郡主更是他的表妹。

    陈家三代单传，永安侯夫妇如今都五十几岁了，哪里还生得出另一个。

    若是他一怒之下把陈皎弄死了，相当于把有功之臣和自己表妹绝后，无疑是逼着陈家去死，不利于他仁君的名声。

    但不惩治陈皎不行，他如今和太子斗法，陈世子胆敢站队太子，便是不将他放在眼里。

    皇帝看向身边的内侍，轻描淡写道：“陈世子御前失礼，杖责三十。”

    话音刚落，殿前两位太监便上前，将低着头跪在递上的陈皎拖了下去。

    劫后余生保住小命，陈皎悄悄松了口气。幸好不是让人把自己拖下去砍了。

    她清楚皇帝大约只会对她略施惩戒，不会因为自己站队太子便直接杀了她，否则第一个死的应当是当朝右相。

    可那都是猜测，当老皇帝用阴晦的眼神注视自己时，陈皎依然会担心对方为泄愤杀了自己。她死了没关系，母亲父亲和祖父祖母他们大约会伤心很久……

    宫中眼线众多，早在陈皎被拖下去时，便有人眼尖地使了个眼色，一个小太监悄悄退了出去。