卷一·刀斧镇断头案

    第1章 断头刀

    四月，桃花满城。

    北宋都城开封府，进行了一场小小的春试，试卷交到龙图阁。这次的卷试并非为了选什么才子良臣，而是选通晓古今文字，有耐心又细心，可以将散乱古籍卷宗整理修缮的能人。

    批改试卷的是两位老臣，两个最近很忙的人。

    话说这开封城，上自皇室宗亲，下到平民百姓，都知道朝中有两个水火不容的人，一个是鼎鼎大名的贪官太师庞吉，一个就是鼎鼎大名的清官包拯。

    包拯和庞吉同朝为官二十载了，两人年龄相近，官阶也差不多，但性格相冲，八字不合。

    偏偏一个是皇上的老丈人，一个是当朝重宰，谁也不让着谁。

    说起来，他俩交恶某种程度上也跟仁宗有些关系。

    赵祯，这位看似敦厚仁慈的年轻皇帝，其实也有些恶趣味。比如朝中一旦相安无事，就喜欢拿两位老臣开开心。这不么，最近边关平顺，朝中无事，也没什么灾祸冤情，于是仁宗突发奇想，说要整理出龙图阁里近三年的各地悬案卷宗，要研究一下下。

    于是，身为龙图阁大学士的包拯当时黑黝黝的脑门就汗涔涔了，上前一步，启奏，“皇上，龙图阁中卷宗众多，不如挑选一些太学的学生去整理？”

    “唉！”庞太师拉长个调门，也出班启奏，“皇上，太学的学生哪儿能分辨出什么悬案不悬案，还需包相爷亲自出马！”

    包拯眯着眼睛看庞太师，心说你这胖子趁机起哄！

    庞太师看着他一眯眼睛，整张脸跟个砚台似的严丝合缝，也有些慎得慌，不过见到包拯落井，他庞吉要是不往下丢石头，就不是庞吉了。

    赵祯悠悠地摸了摸下巴，开口，“太师言之有理，不如就包卿亲自整理。”

    庞太师翘起嘴角咧开嘴，笑意还没来得及完全在脸上形成，就听包拯来了一句，“皇上，微臣一人恐怕不够，想请太师帮忙分担掉一半。”

    太师的嘴角僵住，在听到赵祯轻快的一声“准奏。”之后，彻底垮了下来。

    小太监一声“退朝”

    众臣就在后头看着包拯和庞吉一边往宫门外走，一边掐着对方的胳膊。

    “黑子，你干嘛拖我下水？”

    “托你的福，还不找你垫背？”

    在龙图阁困了三天三夜，被书虫咬得满身包之后，两位大人决定停止掐架，积极自救，于是就有了这一场春试。

    到头来，考上的还都是太学的学生们，十个学生用了小半个月，单单近三年的悬案就有满满一架子，其他的还要继续整理。

    这天，赵祯背着手来龙图阁晃悠了一圈，伸手抽出一卷来，边看边问包拯，“包卿，展护卫闲着没？”

    包拯仰起脸想了想……

    在太白居吃馄饨的展昭，突然一个喷嚏。

    “闲着呢。”庞太师又过来插话，“我说老包，你也真是能干啊，从哪里找来那么能干个展昭，他一到开封，以前那些旧案、悬案都破了，特别是关于江湖人的案件啊，以前一个小门派就把你愁得什么似的，现在可好了……”

    庞太师可没看见包大人紧着给他挤眉弄眼使眼色，可惜包大人的面部表情都淹没在一片乌黑之中，老庞年纪大了又有点眼花，看不太清。

    “包卿和太师最近也都闲着么？”赵祯一句话，庞太师可算老实了，换来包大人恶狠狠一白眼——那个白啊……

    “这一柜子的悬案么……”赵祯从第一排一指指到最后一排，伸手拍了拍包拯有拍了拍庞吉，“两位，出巡一趟，如何啊？”

    包拯和庞吉张大了嘴。

    包大人连忙道，“皇上，臣开封府事物繁忙…