些便知道了。」

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    狱正厅后堂内，随从递上茶水，何清河喝了一口，温言道：「白雪莲，你说自己下山是为广东总捕吴大彪送信，那幺书信何在？」

    白雪莲咬了咬牙，「那是本门密卷，民女被骗入狱中，密卷也丢失了。」

    「嗯，你说你们父女与薛霜灵素不相识，为何会连手与狱卒冲突？」

    「那班狱卒欺人太甚，调戏我娘，即使别处撞见，民女也同样不会坐视。」

    「如此说来，薛霜灵也是激于义愤。那她为何指认你会同党呢？」

    「大人明鉴，当时民女身为捕快，薛霜灵被擒时被狱卒挑拨，以为是民女设计将她捉住，因此才攀咬我父女二人为白莲教逆匪。」

    何清河忽然道：「若你知道薛霜灵实为白莲教逆匪，会捉拿她归案吗？」

    白雪莲沉默了一会儿，「若在当时，我会的。」

    「如今呢？」

    白雪莲淡淡道：「民女如今已经不是捕快。」

    何清河点了点头，「阎罗望何以会为你所擒？劫持主官后又为何不走？」

    「民女不堪受辱才劫持阎某，只为自保，并没有打算越狱，否则——」白雪莲两手一撑，镶铁的木制手枷，格的一声裂开。

    后面的年轻人立刻踏前，挡在何清河身前。

    「不用惊慌。」何清河屏退随从，叹道：「你如此功夫，却在狱里……」他打量着她，停口没有再往下说。

    白雪莲的泪水打湿了睫毛，「白雪莲死不足惜，只是我若脱身，我娘、我妹妹、弟弟，还有我死去的爹爹都不免含冤。可恨那班狱卒无耻，借着探狱，将我娘逼奸了……」

    何清河慢慢道：「妇人失身，原有不得已处。既然忍辱失贞，往后在佛前忏悔终身也就是了。」

    白雪莲凄然笑道：「若能报得大仇，我还有何面目苟活于世。」

    何清河虽然平和，但是对忠孝节烈看得极重，劝白雪莲母女出家已经是宽纵了，见白雪莲心有死志，当下也不劝阻。起身道：「稍后本官再开堂审理。你好自为之吧。」

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    再次升堂已经是酉末时分，狱正厅内挂起灯笼，案上也掌了灯。何清河眼睛本被熏坏了，眼泪越流越多，只好闭上一只眼，用帕子捂着道：「裴青玉，你的供词还有何要说的吗？」

    玉娘战战兢兢道：「没……没有了。」

    何清河咳了一声，「本官且问你，你何以知道白孝儒与白莲教勾结？」

    「白孝儒跟白莲教……真人原是认识的……」玉娘偷偷去看刘辨机，却看见孙天羽含笑望着她，不由身子一颤，「因此给子女起名时，以白莲为名，将……那个真人名字的三个字嵌在其中。」

    「这是你猜度的，

    还是有人为证？」

    玉娘犹豫片刻，「是姐夫告诉我的。」

    何清河拿起卷宗，「据你所供生辰，白孝儒长女出生时，你年仅十三，白孝儒为何会告诉你这些？」

    「是……后来告诉我的。」

    「那白孝儒为何会告诉你？」

    玉娘嗫嚅着答不上来。孙天羽踏前一步，单膝跪倒，「禀大人，裴青玉与白孝儒原有私情。此是交欢之余的闲话，裴犯羞于启齿。」

    玉娘涨红了脸，不敢说是，也不敢说不是。

    何清河泪眼模糊地看着孙天羽，「你是何人啊？」

    「卑职孙天羽，乃豺狼坡大牢狱卒。此案由卑职经手，深悉内情。未经大人允许擅自开口，请大人治罪。」

    「唔。倒是个有担当的汉子。站起来说话吧。」何清河萧索的白