深，齐鸢仍无睡意，索性自己慢慢磨了块墨。他也不点灯，摸黑用毛笔轻蘸两下，借着夜色和寒星的数点光芒，在纸上随意地涂了几笔。

    若是借着星光细看，倒是能瞅出大概轮廓——扁舟一叶，上面卧着王八一只。

    翌日一早，齐鸢早早洗漱好，打算接着枫林先生一同回书院。

    齐夫人让人给他送了身新做的玉色襕衫，齐鸢看着亲切无比，忙换好衣服去给齐夫人请安。

    这边刚准备出门，就见孙大奎嘴里喊着“少爷”，从院门口奔跑进来。

    齐鸢疑道：“慌里慌张的，怎么了？”

    孙大奎一口气跑到跟前，上气不接下气道：“少爷！不好了！城外来了一群流民，把扬州城给包了！”

    齐鸢愣了下：“你慢慢说，哪里的流民？来了多少？”

    “数不清，压根儿数不清！乌压压的一大片，像是一夜之间突然冒出来的，外面全是人！”孙大奎一副惊魂未定的样子，比划着喊，“洪知县带了县衙里的人去城门，根本关不上！现在老爷去玲珑巷了，咱家的铺子都得先关了，家里也得关上大门。这些流民现在是看什么抢什么，少爷你不能出门！”

    齐鸢越听脸色越白，等到后面，他倒吸一口凉气。

    逢舟书院可是在城外的山上！这几天讲会，书院广纳四方来客，并不像之前那般严加看管大门。现在那边除了书院自己的学生，还有远道而来的名士举子，各地生员，若是流民冲过去，岂不是要大乱！

    “让枫林先生不要外出！”齐鸢再不迟疑，立刻道，“大奎，你和常勇点上十几个壮仆，随我去书院！”

    事发突然，齐鸢一路快走，又惊又疑，心思急转。他想起迟雪庄曾经说过，迟家叔父曾经来信，让家里囤些米粮，说是不少流民已经南下了。

    但是流民南下求生，一路会有官兵拦截。而且从北往南，途中经过这么多地方，各地官员怎么都没反应？这么多人走得什么路，怎么会一夜之间出现在扬州城外？

    常用已经麻利地点好了人手，一行人匆匆打开大门一开，然而齐鸢一抬头，便愣在原地，倒吸了一口冷气。。

    东昌街上竟然已有几十个乞丐。

    他并不知道，东昌街的流民已经是最少的了，洪知县带人早早关上了江都县这边的城门。而此时，扬州城外，流民黑压压绵延至远处，其他几处未来得及关的城门已经被人挤开，饥民们蜂拥而入。

    十万流民，几乎一夜围了扬州城。

    第100章

    十月初八这天, 对洪知县来说犹如是一场惊魂噩梦。

    这天本是休沐日，他已经跟夫人说好, 这天陪夫人去法善寺上香祈福。哪想家门未出, 就见有个下人惊慌失措地跑了回来。

    那下人原是告了假回乡下的，到了城门口见远处挤满了人，里面的人出不去, 外面的进不去, 吵吵嚷嚷挤成一团。他跟守城的官兵认识，过去一问, 才知道外面忽然来了一群流民, 现在查验路引的军卒们完全应付不了。那些灾民看着面黄肌瘦, 却凶恶得很, 现在经纠集起来要硬往里冲。

    这人倒也机灵, 眼看着事出反常，二话不说便回了衙门，直奔后衙通知洪知县。

    洪知县一早上心里扑腾着乱跳, 听下人如此这般地汇报一番，便知道要出大事了。他立刻点了衙门的人跟着直奔城门, 等登上城楼往远处一看，不由倒吸了一口冷气

    只见城门外，黑压压的流民一群群一团团地往这边涌来，郊外田地被踩踏稀烂，护城河的石桥上已经是人挤人。

    洪知县当机立断, 命官兵将流民挡在门外，守城军卒先合力将城门关死。之后, 他派人朝源源不断涌来的灾民喊话——午时后, 官府会