外徘徊不去，甚至有好几次似乎已经走到了洞口附近，这里外面挡着一大丛半人高的杂草，这才没被发现。两人屏息凝神地听着，忽然外面的脚步声密集起来，顺着一个方向快速离去。不多时，又有马蹄声由远及近，楼灵溯欣喜道：“墨辞，墨辞搬来救兵了！”

    她牵着宋玉的手缓步走到洞口边，听着愈来愈近的马蹄声，在一片月色中沉声嘱咐：“宋玉，你要记住，你和我一起被掳到了山寨，然后割断了绳索跑了出来。”

    洞口有月光透进来，两人之间的距离很近，宋玉能清晰地看到楼灵溯鸦羽般睫毛下的眼睛，那其中映着的是自己。

    刘缘抽着凉气搓着手，等大夫放下了把脉的手，忐忑地看着对方，生怕大夫说出半个不好来。

    “大人无恙，我开一剂安神汤就好。”

    刘缘长长吁了口气，楼灵溯要是有个好歹，她真真是要吃不了兜着走。

    “楼翰林，这次可是吓死卑职了。”

    楼灵溯喝了口茶：“是我的不是，劳烦刘大人了。”

    刘缘摆摆手，也坐了下来给自己倒了盏茶：“无事就好无事就好，这匪患已有数年，如今居然威胁到了楼翰林，真是死有余辜。”她将喝了一口的茶盏放在桌上，“可惜今年又逢水患，剿匪一事，又得往后延一延了。”

    大夫将开好的方子给楼灵溯过目，她点了点头还回去：“宋玉也麻烦大夫了。”

    墨辞领着人去旁边的厢房，楼灵溯这才对刘缘道：“剿匪一事，若刘大人放心，可交于我。”

    刘缘一愣：“楼翰林意思是？”

    “这一旬我做了什么赵引理应禀报了刘大人才是。”楼灵溯见刘缘点头，“不瞒大人，开凿山路的东西我已经做出来了。只是要用此物，还需多多考量，用量多少，如何用都是需要斟酌再三的事情。再者，我要用也得先让女皇看到此物功效，才能让女皇定夺。无论如何，此物都得先用过才行。这些山匪盘踞镇河山为祸一方，用他们试药也算是让他们将功赎罪了。”

    楼灵溯配药的时候，除了墨辞谁也不许旁观，赵引只知她在做东西，却不知道她在做什么，向刘缘汇报时说得也是含糊不清。刘缘此时听楼灵溯一说，心中一片茫然：“试药，什么药？”什么药能开山道，又能治匪患？

    “这刘大人就别问了，这东西在承给女皇之前，我一字也不能外传。”

    刘缘被她的严肃震住，她神情严肃地思索了片刻：“楼翰林需要什么东西，多少人，只管吩咐。”

    山匪一事，无论结果如何对于刘缘来说，主要责任皆不在她。不如就卖个人情给楼灵溯，人力物力只要别过分就好，即使过分了，刘缘也大可推脱县中要赈灾，无法提供。

    “需要的东西我手边都足够，你只需派十五个人给我即好。要弓箭手。”

    心里打着盘算的刘缘没有控制住脸上的表情，惊讶道：“十五个弓箭手？”

    “对。”

    刘缘剿匪三次，最少的一次带了五千人，即便如此，都没能摸到镇河山上的匪窝。一来易守难攻，二来后背临河，即使封了路，山匪也能在后山捞鱼，松河年年泛滥，对方只要坚持到汛期，官兵必须撤退，山匪便可卷土重来。

    但楼灵溯说，只要十五弓箭手便可剿匪。她到底要试的是什么药？

    刘缘带着满腹的疑惑出了门，大夫从隔壁厢房里出来，见到刘缘与她打了个招呼。刘缘回身，在大夫身后敞开的门里，看到了坐在桌边的宋玉。刘缘眨了眨眼，不动声色地离了开去。

    她去点了十五个羽箭卫精英，下令人第二天来衙门报到，又去了赈灾棚看了灾粮发放的情况，亲自过目了账本，回了衙门后院天正好微亮。刘缘从书房的暗格里取出一迭宗卷，从其中抽出一