如今河东十二郡正值多事之秋。鬼物在外游荡，直逼河东郡而来，三大派内忧外患不断，有一派领袖重伤, 两派带队的新秀弟子或重伤昏迷，或身负嫌疑，互相猜疑, 人心惶惶。

    明明形势正危，令人心弦紧绷, 但此间屋内相对同饮二者，却似乎言语间很是轻松写意，对眼下的紧张局势全然不以为意, 甚至——颇为心喜。

    “看来那个病秧子也并不好骗，人物证俱全, 竟然也没办法让他将陈前水认作内鬼。”中年书生有些遗憾，声音听起来很温润儒雅, 说出的话却十分诡谲，令人心惊，“页安和陈前水应该是发现了什么，看来我这具身体用不了太久了。”

    “今夜杀了萧崇琰，一切不都已经了结？”另一人的声音疏朗，语调却很慢，听着像是个上了年纪的老者，闻言微笑说道，“河东十二郡归你们，而东郡王掌控东璜王朝，两全其美，不是正好？”

    老者放下茶盏，以指节轻敲桌面，慢吞吞地说道：“页安重伤，顾璟出城，萧崇琰又病成那样，几乎形同废人……此时不杀了他，难道又要如先前几次那般，等到页安和顾璟回到他身边，让他继续安安稳稳躲在别人身后？”

    那个中年书生却有些犹豫：“主上并不允许我们私自接触萧崇琰……若东郡王想要他的命也无妨，只是我不能出手。”

    老者微微一怔，有些不解。

    “萧崇琰不过是一个空有剑道天赋，却身体病弱，难登大道的病秧子，为何会值得那位存在如此关注？”

    他觉得这很奇怪，顿时有些犹豫，但一想到自己坚持已久的理想即将实现，心绪激荡不已，又很快将那点不对劲抛之脑后。

    “既然如此，那便由我来动手。”老者很快想出对策，说道，“如今河东局势已经明朗，你的任务也已经完成，正可借此机会抛弃这具躯壳，如何？”

    “端先生此计甚妙。”

    中年书生起身为老者斟茶，轻笑开口：“他日东郡王得登大位，愿与端老再饮一杯。”

    老者举杯，亦是笑道：“不知那时坐在端某面前的，会是哪个老熟人？”

    “说不定便是这位尊贵的崇亲王呢？他这副皮囊……我可是眼馋得很。”中年书生哈哈一笑，颇为暧昧地说道，“若是主上允许，我一定会好好爱惜这副漂亮的人皮，绝不叫他蒙尘。”

    “那便祝阁下得尝所愿。”

    “亦祝端老得偿所愿。”

    屋外雨声渐停，屋内两人共同举杯，相视一笑，皆是胸有成竹，满面春风得意。

    “风雨既歇，我们也该动身——请尊贵的崇亲王上路。”

    —

    雨已经停了。

    夜深人静，万籁俱寂，郡守府内灯火渐次暗去，唯有最中心的那座院落依旧灯火通明。

    屋内，萧崇琰正在灯下看书。

    他手中捻着一块红豆糕，已经吃了大半，桌旁搁着一碗热气蒸腾的鸡丝滑蛋粥，分量不多，清淡不油腻，最适合夜间食用，一看便知是出自谁之手。

    门口风影微晃，有人轻敲门扉，随后不等应允便推门而入，闲庭信步宛如在自家院中，似乎一点都不将此间主人放在眼里。

    来者是个中年书生，眉目儒雅清俊，气质温润清淡，笑起来便如沐春风，教人不由自主便心生好感。

    “殿下深夜未睡，仍在勤勉读书不辍，实在令人敬佩。”那书生抚掌叹息，神情很是感慨，但下一刻却轻笑一声，漫不经心地开口，“只不过就您这废物一般的身体，不过等死罢了，读书修行还有何用？”

    话音落下，中年书生满身气质霎时一变，浑身温雅清和之气顿消，凶戾暴虐的危险气息节节攀升，癫狂残忍的神色亦在眼中蔓延，整个人再无一分平日里冷