顺利完成任务，满身肃杀与紧绷心弦终于得以稍稍松懈，即便各个都几乎身受重伤，此刻却也都神采飞扬，在等候守城军士勘验身份的同时玩笑不断，城门下一时间热闹非凡。

    页安与陈前水笑看手下诸学子笑闹无忌，亦是相视而笑，然而他们笑过之后，却都看到了彼此眼底的凝重。

    他们此番出城，是领了萧崇琰的命令，要去做一件极其危险的事情。

    ——他们要引诱鬼物大军提前攻城。

    因此两支队伍此番猎杀，耗费了足足一天一夜时间，几乎深入到整个战场的最后方。在页安与陈前水的带队下，两条战线互相掩护，几乎是以一种堪称不要命的姿态在鬼族大本营中杀了一个来回，一路上可以说是险象环生，人人都在生死线上徘徊。

    好在他们成功了。

    在他们身后，鬼物大军正在集结，紧紧咬着他们的尾巴追来，想必确实已被他们此次不计一切代价猎杀的姿态所迷惑，认定河东已然穷途末路，欲向西突围以求外界支援。

    这自然是一个在河东意料中最好的结果。

    但细想这次命令背后，河东之所以要促成鬼族攻势加快，一方面是要将战争的节奏掌控在自己手中，一方面又何尝不是因为皇都形势确实不好，萧崇琰欲以最快速度稳定河东战局，好尽快赶赴皇都？

    可以说河东这场战争，不过只是偏隅一角的小小纷争，而始于眼下的这场战役，或许只是一场更大更深的风暴的开始。

    这场风暴最终会席卷向何处，又会将多少人拖入其中——谁都无法预料。

    ……

    ……

    “身份核验完成，开——城——门！”

    城门上的守军终于传来回应，接着阵法开启，沉重的城门落下，两支队伍迅速进入城内，将沉沉暗色远远甩在身后。

    在他们头顶，天光已渐渐亮起，一道白衣身影遥遥望向此处，纤瘦的身形被天光照亮，让眼尖的学子看见，顿时引起一阵惊喜欢呼。

    “——是亲王殿下！”

    亲王殿下亲自守在城头，等着他们得胜归来！

    “快回去养伤，别在这里丢人现眼——等你们伤好了继续上阵杀敌，殿下会更高兴。”

    页安见状笑骂道，把一众学子赶回去休息，接着与陈前水一道登上城头，来到萧崇琰身后。

    两人低头行礼：“殿下，我们回来了。”

    “嗯。”萧崇琰没有回头，只是轻声说道，“做得很好。”

    他的目光一直遥遥落在远处，方才学子们看见的目光，不过是因为萧崇琰正透过他们的背影，看到了远方仍未散尽的黑夜。

    在遥远的地平线处，天色才刚亮起几分，却又迅速被四散弥漫的黑雾笼罩，数十万鬼物集结于一处，冲天的鬼气浓郁得几近实质。

    在大军之前，还有三人。

    身形飘渺，五指间色彩斑斓，正在编织梦境的女人；藏于阴影中，身影若隐若现的矮个子刺客；还有一个手缠红线，描着浓妆的红衣男子。

    织梦人、影子客、红线郎。

    手艺七人中，竟有近半数到场。

    “昨夜竟然被他们给跑了，真是一群废物。”

    这时又有一道冰凉的声音轻蔑地响起，一个满身肃杀，容貌妖异的男人蓦地出现在大军最前方，手中握着一根长鞭，正是曾经出现在北地边城，闯入禁魔狱的那个大修行者，鬼族北离。

    “他们昨夜突围失败，如今已是穷途末路，必然士气低迷，不堪一击。”他侧首对身后三个手艺人说道：“你们三个，若是杀不了城中的那几个修道种子，那便都死在这里，不要再回去丢人现眼。”

    北离说罢，没有理会身后跪倒在地，垂首领命的三