怀女儿时她就是一个人, 现在他又怎么能重复过去的错误？

    可这女人又一贯执拗霸道得很, 无论什么都要说了算，他不同意她就要折腾, 还会故意摆出一副伤怀的样子说他不爱她了, 每每都把他折磨得头疼不已，直到他终于妥协才肯消停。

    于是1925年春天小霁洲便出生了，倒是不像生头胎时那么辛苦，他也回来得比当初早, 在她身边陪了大约八个月。

    白家人自然都很高兴看到家中添丁，然而不幸的却是白老先生在小外孙降生不久后便因病离开了人世，享年78岁。

    其实打从白家出事以后他的身体就一直不好，近几年又经历了白发人送黑发人的椎心之痛, 要不是长期以来都用极名贵的药养着，恐怕早就难以为继了；家里人对这一切都有准备，可当不幸真的发生时他们还是悲痛难抑，送人出殡的那天个个都哭成泪人儿了。

    ——最悲伤的自然还是贺敏之。

    她跟自己的丈夫相守了一生，早年因为他纳妾收姨太太而生气伤心，后来又跟着他一起经历跌宕起伏人间闹剧，到最后他生了病、再不能像年轻时那样做家里的主了，她却反而更喜欢，觉得那样安静的状态更宜人。

    是啊。

    折腾什么呢？

    你一生都在折腾，为名为利，为儿为女，最后却是镜花水月一场空，还要被一把轮椅生生囚禁十年——有什么意思？

    如果人生重来一次你还会这么选么？

    还会纳吴曼婷、还会抬陆芸芸？

    还是只跟我和孩子们一起……在皖南的乡间做一个富贵逍遥的乡绅呢？

    这些问题都不会再有答案了，人死如灯灭、他已去得很远；棺椁入土的那天她在他坟前待了很久，眼前划过自少时起他们一同经历的沟沟坎坎风风雨雨，最终眼泪全流干了，化成一个释怀的笑绽出来，使同样上了年纪的她看起来特别美。

    也好，你先去。

    到了那边……记得替我多看看清远。

    而就在白老先生故去后不久，一场规模空前的大变革又降临在了这片古老破败的土地上——1926年5月，国民革命军第四军叶挺独立团及第七军一部作为北伐先锋开赴湖南，揭开了那场声震全国的北伐战争的序幕。

    其实此事再往前可以追溯到1924年的第一次国丨共合作，两党暂且摒弃纷争统一战线，经过两年的努力终于使广东革命政权得到了统一和巩固，随后在多方力量的推动下决定出师北伐。

    革命军来势汹汹势如破竹，力求要将吴、张、孙三大势力荡平肃清，战事来得异常猛烈；那三位起初仗着自己的兵力远胜于南方、还曾很不将人家当作一回事，结果后来北伐军得了苏联人的指导、争取时间将他们逐一击破，战场的局势很快就颠倒了过来，令几位将军悔不当初。

    徐冰砚对南方的态度也是颇为复杂。

    他早就不信什么主义了、自然也不会将孙先生于1924年提出的所谓“新三民主义”很放在心上，民族民权民生的提法固然都显得光辉正义，可落到实处时会变成什么样子却仍然值得怀疑；可他又的确不得不对他们抱有一些希望，毕竟北京的政府已经糟透了，各地混战的局势必须有个了结，倘若南方可以实现全国统一、让国民过上安全稳定的生活，那么他也不会拒绝与他们合作。

    但不幸的是这回赵开成将军的意见却与他不同——也许多年征战的经历已经让他心底的不安全感深深扎下了根，只有把主动权牢牢攥在自己手里才会感到踏实，因此他不愿跟南方纠缠，更不愿交出自己手中的兵，甚至连谈判桌都不愿意上，只一直坚持要和他们对抗。

    他是徐冰砚的长官，从规制上来讲他也不能违背他的决意，何况两人一同经历过那么