五年那场科考，他在秋闱和春闱中成绩都很不错，没想到最后落了榜。三年后，他再入考场，据说文章写得很不错，就是犯了忌讳，又落了榜。”

    谢琢指腹抚着茶盏边缘的花纹，听完：“如此多舛？”

    “没错，温兄本身有才名，此番两次落榜，不知道还有没有心力能第三次入考场。不过，以前温兄从来不屑于来参加我们的文会，觉得专心读书更重要。两次落榜后，可能也发现与志同道合之人结交，能有所增益吧。”

    谢琢赞同道：“没错，吴兄说得很对。”

    另一边，武宁候府里，陆骁正听张召汇报。

    “……温鸣也是惨，家里穷，父亲早几年病逝后，更穷了。他从小就是十里八乡的神童，所以家里盼着他能高中。他母亲白日里忙农活，晚上还会跟儿媳一起，点着油灯做绣活换钱，为了节省灯油，眼睛都半瞎了。

    他自己也努力，借住在城外的寺庙里，天天帮寺里抄经，换的钱用来买笔墨，每日只吃馒头咸菜和稀粥。”

    陆骁跷着长腿，问：“他第二次没考上，是谁把他筛下去的？徐伯明？”

    “不是徐伯明，是礼部尚书，他儿子吴祯跟盛浩元关系很近，实打实的一丘之貉。”张召道，“六年前，温鸣生过一场风寒，没钱买药，是盛浩元给他请的大夫，他对盛浩元也很感激。但不知道两人因为什么起了争执，盛浩元说温鸣不识好歹，温鸣回答说不屑与你等为伍。”

    “有点意思，你再仔细查查，看能不能查到当初温鸣和盛浩元为什么会决裂。”陆骁又叮嘱，“千万小心，别露出马脚，惊动了盛浩元他们。”

    陆骁不傻，反而很敏锐，知道谢琢就是阿瓷后，他就猜到，文远侯罗常父子能这么快被一锅端了，大皇子也冷眼旁观不曾施救，其中肯定有阿瓷的手笔。

    而现在，阿瓷几次出现在盛浩元组织的文会和小聚中，目的定然不会单纯。

    指节叩了叩桌面，陆骁思忖良久，又改了吩咐：“先都停手，别继续查了。”

    张召疑惑：“怎么突然又不查了？”

    陆骁想，要是他擅自动作，打草惊蛇、或者乱了阿瓷的安排怎么办？这种蠢事他可不干。

    琴台。

    几幅古画被人小心翼翼地展开，吴祯于书画上颇有见识，最先惊叹出声：“这几幅竟然都是孟肇的真迹！”又明知故问道，“盛兄，这些宝贝你是从哪里找来的？”

    盛浩元很是谦逊：“我可不敢居功，这几幅画都是徐阁老的珍藏，特意借给我们开开眼界的。”

    徐伯明翰林出身，现已经入了内阁，又连续几次担任科举主考官，不说在场这些才入仕或者尚未入仕的，就是朝内大部分官员，提起徐伯明时，也无人不尊敬地称一声“阁老”。

    盛浩元娶了徐伯明的庶女，算是徐家的女婿，在座的人都很清楚。不少人先赞叹徐伯明的胸怀与品位，又说此次幸好有盛浩元，他们才有荣幸见到真迹。

    谢琢没有开口，他只隔着花纹清雅的杯盏，看了眼对面的温鸣。

    温鸣很是清瘦，手指握笔的位置有很厚的茧，看起来像是长期没能休息好，面露倦色。从头到尾，他只咽下了一口茶，似乎对这样的场合很不适应，拘谨局促。

    一起起身去看了画，坐回来后，却不知道应该怎么吹捧，也不知道应该怎么表露出合适的神情。

    在听见有人说徐伯明清正廉洁、秉公克己时，眼中还有一瞬的不忿，但很快又掩饰过去了。

    直到盛浩元点了温鸣的名字：“将请帖送出时，我还以为温兄又会拒绝，不会来参加。”

    在座的人大都知道两人曾生过嫌隙，有不解的，旁边人也会小声解释。

    在众人打量的目光中，温鸣沉