什么都没留下。”

    他话里满是轻蔑，“除非哪日大皇子妃在宫中暴毙身亡，淑妃能给大皇子重新挑个好的岳家，否则，大皇子哪有重新起势的资本？更别说和二殿下争了。”

    “明眼人都知道的事。”盛浩元端着茶杯，嗓音徐缓，“你看，谢延龄就是个聪明人。以前，大皇子与二殿下旗鼓相当时，我去试探过，他谁都不站。后来文远侯府出事，他就接了我的示好，有了投靠的意向。”

    吴祯从鼻尖“哼”了一声：“我以前还以为他是清流，只想做效忠陛下的纯臣。”

    “但凡想往上爬的，谁不想结识人脉、有人帮衬？他以前不结识，说不定只是没有门路，或者初入朝堂，尚未看清局势，不敢轻易站队。”盛浩元唇角微扯，“现在我都把路铺到他面前了，你看，他哪有不踏上来的理由。”

    “还是盛兄厉害！”吴祯恭维了一句，又想起，“那个温鸣呢，一身硬骨头，都折了没？”

    盛浩元笑容扩大，悠悠到：“温鸣？腰是弯了，但硬骨头还在，得一一折断了、碾碎了，以后才能乖乖听话。”

    吴祯大笑：“盛兄啊盛兄，你这和驯养牲畜有什么区别？不过要我说，温鸣这种人，就该好好管教，以后可别这么不识好歹了！”

    谢琢进门时，盛浩元和吴祯正在聊哪家的嫡女又在相看人家了，他解下斗篷：“今次只有我们三人？”

    吴祯自诩风流倜傥，冬日还折扇不离手，笑眯眯地回答：“还有温鸣温兄，不过他还没到，延龄可要先喝杯热茶暖暖身？”

    正说着话，雅间的门打开来，温鸣穿着上次的文士服，似乎更消瘦了两分，半旧的外裳空荡荡，他低着头，一一见礼。

    谢琢拱手回了礼。

    四人坐下，不多时，有侍从送上精巧的吃食和茶点。

    看了看满桌的菜色，吴祯拍了拍自己的前额：“怪我怪我，听说温兄囊中羞涩，无力支付住宿的费用，一直借住在城外的寺庙中，想必日日吃的都是素斋吧？我该为温兄准备一份荤食才对！”

    他又看向盛浩元，“盛兄，你与温兄相熟，知道他口味，你来挑吧。”

    盛浩元没说让温鸣想吃什么自己挑，而是直接定下了给温鸣的吃食：“就要一份蒸糖肉吧，想来很合温兄的口味。”

    温鸣从头到尾没说话，被挑破穷困处境时也没有面露窘迫，只在这时开口道了声谢。

    吴祯出门前，已经在尚书府里吃过饭了，他夹了一块点心，提起：“听说温兄要参加下个月的制科？”

    温鸣谨慎地点头：“没错。”

    谢琢手指碰了碰茶杯外壁，问：“制科开考的时间已经定下了？”

    “再过不了多久就要开春了，陛下心急，将此次制科的时间定在了下月末，时间很紧。”盛浩元回答完，又问，“听说，开制科选拔治河人才的主意，还是延龄在陛下面前提议的？”

    听见这句，温鸣也抬头，朝谢琢看去。

    谢琢颔首：“制科由来已久，当时陛下正愁无人可用，我便提了一句。”

    他偏过头，对上温鸣的目光，语气诚恳，“温兄经纶满腹，此次制科定能被录用。”

    温鸣端着茶杯的手一颤，差点将茶水洒了出来，他避开谢琢的视线：“……承谢侍读的吉言。”

    吴祯见这情景，笑着插话：“我也觉得温兄此次定能被录用，说不定进了工部，来年去治理泛滥的洪水，按照温兄之才，必能立下功劳，日后考评升迁都顺顺利利，还能将家人接入洛京。”

    温鸣听懂了。

    这是吴祯在给他描画日后的美好图景，只要他听话，上述的这一切，都触手可及。

    他没有接话，只默默地喝了口茶。