当年在集市上，她曾亲口说过的，她说真想将他关在府中，以后永远也别出来了。

    她说，永远。

    乔绾凝眉，那些被刻意忘记的记忆复又涌现出来，心口骤然瑟缩了下。

    乔绾抿着唇，恼怒极了被牵动的感觉，伸手用力地推开慕迟，手下没有半点留情：“我说过又怎样？那是对那个小倌说的，你永远都不是他。”

    “而你，慕迟，你就是个疯子，”乔绾的喉咙紧了紧，声音也低了几分，“你疯了……”

    慕迟被她推得身子摇晃了下，低低道：“我没有疯，乔绾。”

    他很清醒。

    无比清醒地、心甘情愿地套上了枷锁。

    曾将他如牲畜一般锁在地牢锁了十余年的锁链，他痛恨至极的锁链，如今他甘心再次戴上。

    然后，献与她。

    乔绾死死抿着唇，良久转身便朝门口走去。

    “我知道，你说不再信所谓的情与爱是认真的。”慕迟蓦地哑声道。

    乔绾的脚步一僵。

    慕迟又道：“我更知，毁了你对感情全部期待的我有多混账。”

    “乔绾，再试一次，即便只是因着怜悯也好，很多我不懂的事，我会去学的，不会再有其他女人，若你仍不愿，我可以时时刻刻戴着代面，你想见到那个小倌，我也可以成为他……”

    他鲜少说这样多的话，说到后来，已语无伦次慌乱无措。

    乔绾侧身立在他身前，喉咙因为紧绷隐隐泛着酸痛，她没有转身：“若再试一次依旧不行呢？你难道还想要一直试下去？试一辈子？”

    慕迟的喉结滚动了下，目光有片刻迷茫。

    乔绾嗤笑一声，便要继续离开。

    “半年，如何？”示软的声音自身后安静地响起，“御医说，解去你体内的积毒须得半年，半年后，你便再无需靠冰室药熏。”

    “这半年，你我二人如当年一般相处，试着接受我，若是半年后……”说到此，慕迟的嗓音骤然哑了下去，他顿了顿方才艰涩道，“你仍无法接受我，我会……放你离去。”

    最后四字，如同自唇齿之间一字一字挤出一般。

    乔绾安静地立在原处，一动未动。

    半年。

    刚好是当年慕迟陪在她身边的时间，也是她从初次动心到彻底死心的时间。

    冥冥中一切似乎早就注定好了。

    不知多久，乔绾徐徐转过身来，看向慕迟：“若我在这半年内碰上了令我心动之人呢？”

    慕迟的身躯一僵，眼眶隐隐泛着赤红：“若你遇见那个人，”他默了默，“不要告诉我。”

    “半年后，我会给你自由。”

    “若我等不了半年呢？”

    慕迟安静下来，房中除却炭火燃烧的声响再无动静，漫长沉寂后，他低声道：“……你可以同他来往。”

    乔绾怔了怔，仿佛不认识他一般望着他，许久她颔首道：“半年。”

    慕迟的长睫一顿，定定回视着她的双眸，而后缓缓扯起一抹笑来：“好，半年。”

    说完，眼眶却蓦地一涩。

    乔绾抿了抿唇，目光落在他的脚踝上：“你将锁链摘了吧。”

    慕迟愣了下，继而看向她，似是怕她反悔般，下意识地后退半步。

    “我没有反悔，”乔绾解释道，“我不喜欢这个锁链。”

    她不是疯子，况且“人畜有别”。

    一个被血浸染生锈的锁链，早已让人分辨不出究竟是铁锈味还是血腥味了，她厌恶这样的味道。

    慕迟看着她的眼睛，确定她并未说谎后道：“好。”

    而后缓缓坐到一旁，将粗重的锁链打开。