行纳彩礼的翌日，皇帝于宫中设宴，招待准驸马及萧氏族人，陪席的皆是皇室近支宗亲。

    皇帝与君后坐于上座，其侧是皇太子谢徽禛，余的宗亲王爷依辈分于左席列座。萧氏以萧王萧衍绩和准驸马世子萧砚宁为首，领族中众人进前与帝后、储君行大礼。

    谢朝泠笑着免众人礼：“今日饮宴是为贺乐平公主与世子之喜，尔等皆是世子长辈族亲，理当同乐，都平身入座吧。”

    萧氏众人叩首谢恩，入右席。

    之后便是推杯换盏、觥筹交错，礼乐声不断。

    席间谢朝泠不动声色地打量萧砚宁，此子尚未入朝堂，他先前并未见过。萧衍绩偶尔提及家中世子，也总是自谦说小儿愚笨、不堪大用，谢朝泠心知萧氏向来谨小慎微，萧衍绩如今身负要职，世子又要尚主，为了避嫌将来萧衍绩至多为之讨个闲职，故宁愿不让其在他这个皇帝心里挂上号。

    但谢朝泠这么冷眼瞧着，这小世子面圣时进退有度、不卑不亢，气度和礼节都不差，想来不是纨绔庸俗之辈，否则谢徽禛那小子也不会执意要嫁。

    “萧家人我之前接触过，旁支大多庸庸碌碌，唯独萧衍绩这个世子尚算不错，无奈被先帝早早定下了做孙女婿，娶的还是咱们乐平，可惜了，也难怪萧家人不那么乐意。”身侧谢朝渊小声说笑，为谢朝泠斟酒。

    谢朝泠举杯，若有所思，并未接腔。

    坐于他左下手的谢徽禛侧身过来，也给他添酒，嘴上说：“父皇，世子年岁不大，但学问不错，武艺也不错，父皇信得过萧氏，不必拘泥于旧例。”

    这便是明着帮他未来夫君讨前程了，本朝并无驸马不能为官的规矩，但做的大多是闲职，已成定例，萧砚宁若真有本事，便是屈才了。

    谢朝泠未有表态，只道：“世子才十七岁，入朝堂还早了些，再看看吧。”

    谢徽禛笑笑，不再多言。

    下头萧氏父子不知帝后与储君正在议论他们，先受了御赐的酒，这会儿又不断有其他王公来与他们劝酒，他二人不敢推辞，一杯接着一杯喝下。

    萧衍绩是武将，习惯了大碗喝酒，这点不过小意思，萧砚宁却不似其父，他鲜少参加这样的饮宴，不胜酒力，白皙俊秀的面庞上很快染上了一层薄红。

    还有人想灌他的酒，谢徽禛出言阻拦：“世子再喝便要醉了，今日父皇设宴本是为了庆贺乐平公主与世子之喜，若是世子醉得人事不省被人抬回去，传出去岂非不美，诸位叔祖和叔伯便行行好，莫要再为难世子罢，孤在这里代乐平谢过诸位了，愿替世子喝了这杯。”

    他嗓音温润，储君气势却凛然，言罢痛快举杯，将杯中酒一饮而尽。

    当今皇帝的亲兄弟如今只剩一位幸王在外领兵未归，在座的大多是谢朝泠的叔父和堂兄弟，在皇太子面前端不起长辈架子，谢徽禛既然开了口酒也喝了，谢朝泠与谢朝渊瞧着也默认了他的意思，他们自然要给面子，便不再为难萧砚宁，继续去与萧衍绩和其他萧家人劝酒。

    萧砚宁抬眼，对上谢徽禛目光，谢徽禛搁下酒杯与他温和一笑，让人给他换了果茶。

    萧砚宁心头微动，皇太子在朝中素有美名，虽非陛下亲生子，但天资粹美、贤德兼备，朝野上下赞誉一片，萧砚宁从前屡次听他父亲提起这位皇太子，也是赞叹有加。

    今日得见，果真如此。

    萧砚宁以茶代酒举杯，与上座的谢徽禛致谢，谢徽禛笑纳。

    谢朝泠身侧，将这些尽看在眼中的谢朝渊扔了粒花生米进嘴里，压低声音道：“萧家这小世子，怕是没见识过人心险恶，这就被这臭小子哄骗住了。”

    谢朝泠一弯唇角：“太子想必有分寸，你我何必操心太多。”

    酒过三巡，皇帝