陇城皇宫的正殿中央跪着密密麻麻的臣子，北风裹挟着初冬的寒冷，一股一股地从六尺高的大殿正门袭来，似乎凝结住了朝堂上的空气，大殿内一派肃穆。

    听完前线将领克山失守的汇报，昴行沉默不语，众人也都低着头不敢说话，异常的沉默让场面多了几分恐怖。

    半晌，突然听得一声清脆的巨响，愤怒的昴行将自己平常用精致银杯狠狠摔在一位年老者的正前方。

    在场所有的樊迭人都心中一凛，那位老者是樊迭部落的首领，那银杯是奔着首领的头颅砸去的。

    年老的樊迭首领身体微微颤抖，“扑通”一声磕倒在地，闭上眼睛苦苦哀求，“大王饶命，克山一役是我用人指挥不当。求您不要怪罪樊迭族人。”

    樊迭的将领见他尚且如此，也只能含恨咬牙，全部跟着一起磕头。他们首领的年纪足够做这大殿之上羌北王的父亲，然而面对昴行却也只能如此卑微恭谨。

    “一群废物”，昴行怒火中烧，不留丝毫情面地嘲讽道，“安尔格都围攻到山脚下了，你们的士兵竟然和我们的人打了起来？真是一个个蠢笨如猪！早知如此，我何必指望你们。”

    老人跪在地上听着，用余光偷偷观察昴行的神情。他曾在战前许诺自己，不论是否成功，都愿意归还樊迭一部分女眷和财产。年轻人总是在事前将话说得好听，如今发起火来，那些也不过成了一纸永远无法兑现的废约。

    骂完了樊迭，昴行转而惩处自己的军队。他手段利落，冷着脸裁撤掉了克山之战中失职的将领，所有参与打斗的士兵都依照军法处置。众人心惊胆战地从朝堂上离去，远处隐约响起棍棒声与哀嚎声，并不真切。

    昴行面色凝重，坐着没动。这时，一位身穿墨绿色圆领长袍的男子，缓步而行，从大殿的角落走了出来。

    这人一看便是中原人的长相。他与昴行年岁相当，却自带着一身浩然正气，身材高大挺拔，步履稳当，只走了这么几步便能窥探到武将风采。

    “让镇远将军看笑话了”，昴行轻笑一声，眼神却不露丝毫笑意。

    中原男子看了他一眼，不冷不热地说道，“我听不懂你们的语言，并不知道你们说了些什么，不过大概也能猜到个六七分。”

    “将军不是说攻下克山占据高势，便万无一失吗？”，昴行语气柔和，言辞却犀利，“看来中原的战法、西北的骑兵加起来，竟不敌我那个野蛮的弟弟。”

    魏明将军知道这位大王有兴师问罪之意。他出身将门，早年也跟随父辈们征战西北，心中极度不屑蛮夷，若不是为了端阳公主失踪一事，他是断断不愿与此人为伍的。

    “我朝无意卷入荒漠各族的争斗，只因大王告知端阳公主被安尔格劫掠，所以才派我前来交涉，你我两国并非同盟”，魏明先声明立场，然后不卑不亢地说道，“克山的战法虽是我提出的，但你们的军队守了不到半月便起了内讧，是败在执行而非败在战法。”

    昴行见他如此态度心中早意不满，却碍着中原的势力并不轻易发作，“将军说得极是。好在荒漠的冬季很漫长，一次的失败并不能代表什么……”

    “自然”，魏明昂首挺胸地应道。

    轮廓深邃的面容上浮起一个意味深长的笑容，昴行勾起嘴角，“那么以后还要多仰赖将军了。”

    沺池的冬季极为寒冷，遍地都是黄色的枯草，寒风肆虐露出光秃秃的地皮。

    克山一战虽大获全胜，沙场血腥残酷，安尔格身上也带了皮肉伤。他尚且如此，手底下的士兵中也有中箭、骨折、擦伤的。安格体恤下属，为了不让受伤的士兵们受冻，专门在沺池大营中辟出几间帐篷，搭上床榻供伤病之人休整。

    军中的医药资源都集中在那处，安格也亲自去伤病营帐