寒风飒飒呼啸而过，这一日兖城的天笼着一层雾气，看起来有些灰蒙蒙的。隆冬时分，羌北人习惯躲在烧着火炉的屋子里，街道两旁人烟凋敝、车马稀疏，显得有些空旷。

    一个四十多岁的中年男人佝偻着身躯拉着一辆木制拖车，艰难地行走在街道上。他似乎是经历了严重的脱水，整张脸呈现出病态的蜡黄色，双颊深深地凹陷进去。他衣衫褴褛破旧，左臂上还抱着一个泪眼汪汪的瘦弱小孩。

    “哗哒”、“哗哒”——这是拖车摩擦过沙土地发出的沉重声音，由于他过于醒目，街上不多的兖城百姓都驻足望向此人。也有对这声音好奇的，站在门窗旁向外观望。男人仿佛察觉不到这一切，目光呆滞而迟钝，继续着自己缓慢的行进，像一场展示个人悲惨命运的游行。

    长枪一挡，街上的护卫拦住了他。这人虽不像匪盗，不过看起来实在太过可疑。其中一个猛地挑开拖车上的草席，众人定睛一瞧——那拖车铺满枯黄的稻草，上面躺着一个女子的尸体。尸体蜷曲在一起，没有被衣服遮盖的手掌、脖颈呈紫红色肿胀，最诡异的是她的表情似笑非笑……

    护卫们吓得一个激灵，纷纷退后几步。管事的最先回过神来，他高喝一声，急忙下令将这叁人团团围住。

    如此大张旗鼓的捉捕，引起了不少兖城百姓的注意。短短半天，这奇怪男子的事迹便不胫而走传遍大街小巷。

    “是从乌兰镇逃离到此处的一家叁口？”

    “是的。昴行为了向大东求亲，擅自将羌北边陲的五座小城让给了中原皇帝。曾经在那里居住的羌北人不断受到官府的压迫驱逐，无法安置自己的家业。昴行也放任不管，这一家叁口才一路颠沛流离来到兖城……可怜那女子体弱单薄，一路护着自己的孩子在路上便冻死了。”

    听着兖城守卫的汇报，安格与齐坐大帐之中将领大臣们都皱起了眉头。

    戴钦将军是最耐不住性子的，憋红着脸，攥紧的拳头用力锤击在案几上，“我们羌北族不是被人欺负的！”

    几个年轻的将领当即跪在地上，请求安格为民做主，收复本族失地。也有几个大臣心中尚有犹疑，深觉此人如此兴师动众又出现得蹊跷，恐是昴行设下的圈套，强迫他们与强大的大东树敌。

    大帐内一时吵得不可开交，叔父桑铎清咳一声，盯着安格的神情缓缓开口，“安尔格小王在为难吗？可乌兰镇原本就是羌北的地方，我们不过是从大东的手上抢回昴行的东西。”

    事关昴行与大东，安格确实有许多顾虑。然而首先萦绕在他心头的，却是那些因上层政权变动而流落他乡的几千羌北百姓。与其无意义地讨论战和，倒不如先解决他们的温饱生计。

    安格思忖片刻，随即派几人混入陇城密切关注昴行的动向，又找来左图、戴钦让他们去乌兰镇核实真实的情况。

    左图、戴钦领命告退时，安格突然叫住了戴钦嘱咐道，“你去到乌兰镇，回来的时候给我带些中原的小玩意儿。”

    “什么东西啊？”戴钦生得五大叁粗，头脑简单，属于典型的羌北猛汉，见安尔格言辞模糊，有些摸不着头脑。

    见戴钦全然不懂自己的意思，安格也有些着急，“不拘什么东西，只要是中原有的就行，懂了吗？”

    戴钦本来还在疑惑，忽然想起安格身边的中原女子，心中一下便敞亮了起来，坏笑几声斜眼望着他，“原来我们安尔格小王想哄美人开心，早说啊，包在我身上。”

    怕他理解有误，安格又仔细交代了几句，戴钦拍着胸脯承诺保证完成任务。

    比起大大咧咧的戴钦，也许这种讨巧欢心的小东西，或许应该让左图来做。安格目送着两人策马疾驰的身影，不免又想起燃火节当日左图和端阳在胡杨林单独相处这件事，眸色一沉。