褚氏也希望两个儿子能被国公爷器重，催着身边的大孙女，“去东厅打听打听情形。”

    郑氏的大女儿秋秋今年五岁，穿着一身喜庆的锦红对襟棉袄，双颊红彤彤跟对苹果似的，得了这话，搁下手中的果子，在身上扑了扑灰，撒丫似的往东厅跑，郑氏见女儿刚换的新裳弄脏了一阵头疼，又担心女儿摔着了，连忙唤道，

    “慢些，慢些，你就是这般莽撞，若再摔着了如何是好？”

    秋秋跑到隔扇处扭头笑嘻嘻朝郑氏做了个鬼脸，一眨眼消失在珠帘后。

    郑氏长长叹着气，徐氏笑问她，“小孩子跑跑闹闹很寻常，你为何这般焦心？”

    郑氏身心疲惫道，“大伯母有所不知，秋秋五日前刚摔了一跤，膝盖都磕青了，别看是个姑娘家，脚上手上就没干净的时候，侄媳妇是日日悬心。”

    徐氏慈眉善目地颔首，“你的心情我明白，我刚当娘那会儿也是这般，瓒哥儿与璟哥儿不是打架，便是在院子里翻滚，我就恨不得时时跟着，与你一般，没个歇停的时候，后来总之不是破皮便是磕出一条口子，我见多不怪，渐渐也丢开了，孩子都是磕磕碰碰长大的，你得放宽些心。”

    东厅这边，除燕翎外，长房的三位少爷都在，二少爷燕瓒极擅丹青，这会儿正在替国公爷题的一首赏雪诗配图，寥寥数笔，便勾勒出一幅苍山雪景图来，他一身竹青的长袍，腰间系着一块和田沁玉，生得又俊秀，极有文人的气质。

    三少爷燕璟则站得远远的，与二房二少爷燕瑀挤在一处，燕瑀也是个游手好闲的，平日唯燕璟马首是瞻，二人每每遇见这等场合，就恨不得往角落里挤当自己不存在。

    二房大爷燕琸自弟弟燕琉葬礼回京，再也没离开过，眼瞅着母亲鬓发如霜，打算在京城谋个一官半职，他比燕翎还要年长数岁，在同辈中年龄最大，颌下留着一小撮胡子，负手立在国公爷身后，颇有一副长兄的稳重风范。

    三老爷带着长子燕珂与幼子燕珞过来凑热闹，燕珂与燕翎同龄，平日里不苟言笑，比燕翎话还少，反倒是弟弟燕珞是个人精，先父亲与兄长迈入厅中，这一下便凑在国公爷跟前，替他老人家研墨，

    “侄儿最喜欢大伯的书法，气势雄浑，男儿就当跟大伯这般经天纬地，叱咤沙场。”

    国公爷朗朗大笑，揉了揉他后脑勺，“珞哥儿是打算从军？”

    燕珞嬉皮笑脸望他，

    “侄儿肚子里这点笔墨别污了考官们的眼，若能去边关历练历练，也是造化。”

    国公爷看着他那一身细皮嫩肉，瘦胳膊瘦腿的，兀自叹了一声，“你这身子骨不够健硕，既是想从军，平日清晨就得起来习武，燕翎自七岁从皇宫回来，日日都是跟着我蹲马步，你若有心，就得准备着。”

    燕珞哪里是真想去边关，无非就是讨国公爷欢心罢了，卖乖道，“得，侄儿听大伯的，每日练成几轮。”

    三老爷见少子满嘴跑风，将他拧开，“你别碍事。”卷起袖口亲自替国公爷研磨。

    国公爷看着弟弟，脸色便沉了几分，不恁道，“这么多晚辈在场，哪里轮到你来动手...”

    话落，二房的燕瑀脑中灵光一闪，麻溜凑了过去，“我来我来，我爹在世时，日日都是我给他老人家研墨，这事我最在行...”

    国公爷想起已逝的二弟，最是老实巴交一人，心中一痛，连带看着燕瑀神色也软了几分，“你小子若能长进一些，你爹爹在天之灵也该安息。”

    燕瑀讪讪笑着不敢接话，乐呵呵地研墨，心里想赶在国公爷检查功课之前捞一活计，待会也少捱两句骂，他刚刚冲过来速度太快，把燕璟挤去了一边，燕璟见自个儿被抛弃了，气得狠狠瞪燕瑀一眼，燕瑀暗暗使了个得意的眼色，哪管他死活。