好在崔则终究是个仁厚大度的长者，他气了半天，摇摇头：“罢了，你从小到大就老成，没让我操心过，今天就当是把以前的份给补齐了，你好自为之，我只提点你一句，我是容不得琳娘受半点委屈的，你莫要因着这事情而令她不悦。”

    “扶危济困而已，为善之举，怎会令人不悦，琳娘不是那般小气的姑娘，父亲，您多虑了。”崔明堂如是回道。

    崔则气哼哼地摆了摆手，懒得和儿子继续争辩，一瘸一拐地转身出去。

    崔明堂急忙上前搀扶：“早和父亲说过，您好好躺着休息，哪怕您要教训儿子，尽管打发人过来叫儿子一声就好，怎可随意走动，对了，大夫呢，不是请了大夫过来，大夫怎么说的？”

    “你还记得给你老子请大夫，哼哼……”

    两个人的声音渐去渐远。

    阿檀呆呆地站在那里，举目四顾，心下茫然。

    这房间布置得清雅干净。壁上挂着一副字，写的是狂草，笔锋勾错连贯，阿檀看不太懂。案上叠着一堆书册，砚台上墨痕未干，角落放着一个半人高的束腰影青书画缸，里面斜插着几捧卷轴，重环博山炉摆在素屏下，烟絮散开，袅袅若细纱。

    崔家的丫鬟秉守礼仪，安静地侍立在下首，素衣青鬓，垂眉敛息。

    阿檀觉得自己与此处格格不入，仿佛是一点朱砂落到雪堆里，无端端污了人家的素净，她的手指不安地交缠在一起，搓来搓去，手脚都无处安放。

    半晌后，崔明堂回来了，身后跟着一个老嬷嬷，捧了一碗姜汤。

    “小娘子先把这个喝了，暖暖身子。”

    姜汤里放了红糖，甜甜的，带着辛辣的味道，阿檀喝下去，从喉咙到腹部，仿佛慢慢都温暖了起来。但胸口还是一片冰凉。

    她喝过了姜汤，将碗放下，对崔明堂施了一个福身礼，轻声道：“多谢崔公子援手，我歇了一会儿，眼下好多了，不敢再劳烦公子，请容我告辞。”

    崔明堂的眉头皱了起来：“你如今这般情形，孤身一人的，想要去哪里？”

    阿檀低着头，含含糊糊地道：“我到城外去寻一故人，他昔日曾允过我，若有难，可许我容身之处，我打算试着去求他一求，且看看吧。”

    崔明堂抿着嘴，默不作声地站在那里，他安静地看着阿檀，他的目光始终那么温和，带着淡淡的关切，又保持着应有的分寸。

    阿檀柔声道：“公子与我素昧平生，能得您这般援手，已是分外之恩，若是因我而令公子名声受损，那却成了我的罪过了，我自去寻容身之处，公子大可放心。”

    她想了一下，认认真真地团手拜了一拜，道：“若故人不能收容我，我再厚颜回头来求公子，那时还恳请公子帮我。”

    崔明堂沉默了很久，久到阿檀额头都冒出了汗，他才点了点头：“如此也好，既然苏娘子心意已决，我不好强求，便如是了。”

    他遂命人去准备车马。

    然而，少顷，崔家的车夫进来，小声地向崔明堂禀了几句。

    崔明堂面上露出了迟疑的神色，看了看阿檀。

    阿檀心头一跳，嗫嚅地问道：“怎么了，可是有什么变故？”

    崔明堂也不隐瞒，直白地道：“下人来报，说是京兆府出动了许多卫兵，满城搜寻晋国公府的逃奴。”

    阿檀吓脸色煞白，腿一软，差点跌倒。

    崔明堂下意识地踏前一步，想要扶住她，但手刚刚抬起，又马上收了回去，背到身后，咳了一声，道：“不必担忧，我可保苏娘子无虞。”

    崔明堂叫了崔家的护卫随行，一行十余人，簇拥着出了门，崔明堂和阿檀一起上了马车，崔明堂吩咐往东城门方向去。

    走到半路的时候，