皮鞭蘸咸盐水，抽的血葫芦一般，身上都稀烂了。而且，不仅姜轩挨打，他的这些老小妻子妾侍孙男娣女，全跟著受罪，棒疮覆鞭痕，只要姜轩敢不听话，全家上下多少口子人，跪一地受酷刑，妻子女儿拶子夹得手指肿得胡萝卜一般粗，昏过去醒过来，儿子兄弟夹棍紧了又紧，踝骨都夹碎了不能迈步，上刑都搁门板往上抬，一大家子百余口人见著狱吏那就是吓得肉直颤。这真是下了地狱阎王殿，什麽罪都生受了。到後来，姜轩都被宗瑞使人打傻了，一看见穿官服的扑通就下跪使劲磕头，别的不会说，就会背王陵交给他的那篇认罪供词。

    再後来全家老小，妻子儿女兄弟亲戚被押赴街口开刀问斩，连不满十周岁的小孙子都跟著项上餐刀，百十余口人头滚地上用大筐装满几大车往城外拉，积血成河，数日街口地面都不见干。虽说是姜轩坏事做绝，千刀万剐了也难消民愤，可祸及子女宗族，孙男娣女也跟著身首异处，当日之景血腥至极。想当初他害死彭家七十六条人命，同样是血河尸山，到今日也算是一报还一报了。

    按下姜轩一事其中曲折不细述，再说彭天虎这头。至从那日眼见害死自己一家的大仇人姜轩，真个是心中掀起惊涛骇浪，当晚就似疯了一般。他跟姜轩真可谓是仇比天高恨比海深，有我没他不共戴天，又想起爹爹姐姐死得太惨了，铁打的汉子也不禁红了眼眶，只是不想在宗瑞这些狗腿面前落泪罢了，钢牙咬了又咬，万箭穿心一般难受痛苦。

    虽然这几天那小杂种不知道又抽了什麽风，不再折磨他了，每天还派专人伺候著好酒好菜，可彭天虎终日给困在园子里，就像是笼中鸟有翅难展，好比虎离山受了孤单，锦衣玉食之於他不过是枷锁镣铐，金屋殿堂如同桎梏囚牢，白天黑夜，受尽无穷折磨。

    日月轮流催晓箭，宗瑞近来繁忙姜轩、周氏兄弟等事宜的善後工作，力图尽快执掌燕州大局，难得抽出空暇来厮缠彭天虎作乐，如此月余，转眼已至秋末。

    这一天，彭天虎正在园子里坐著，石凳上隔凉铺著一块上好的裘皮垫，脚边太监摆著火盆，石桌上摆许多适口的点心瓜果，又知道他爱喝酒，瞧著他终日总闷闷不乐的，生怕他闷出点好歹自己千岁爷怪罪，所以特意给他准备了一坛美酒，倒在一个玲珑剔透的碧玉酒杯里，斟满一杯琥珀琼浆，衬著碧莹莹的酒杯，就是不喝酒看著都漂亮。

    小太监把盏一送过来，就被彭天虎给掀了，嚷道：“喝酒便图个痛快罢了，不耐烦小杯，还不够一口干的，使来糊弄谁玩？爷要喝酒，直接拿坛过来！”

    拎起酒坛咕咚咕咚仰脖就灌，喝半气，咂咂嘴，道：“倒是好酒！”

    他正喝，突然听见有人在树丛间喊了一声：“彭天虎！”

    这声脆生生的，语调里浸润著欢喜。彭天虎打眼一看，见是