望安在宫里头跟着明忠学了一阵，机灵了许多, 他瞧出议堂微妙的氛围, 一见燕熙喝水，便识趣地张罗着给各位大人看茶。

    冷热适中的茶水滑下喉咙，周叙和贾宗儒心头堵着的那口气松了一些。

    议堂议事时间已长, 外头那边院子里官吏们的叫喊声已经弱了下去，日头偏正, 议堂里的光束退去，燕熙在上座, 沉在近午的明亮里。

    燕熙放下茶水，问道：“你们到衙门也有几日了，如何看军户逃役之事？”

    周叙是布政使，主管的是户籍赋税, 立即道：“下官一到西洲，便先翻了黄册, 再到乡里核对, 军户确实逃役严重, 还在户上只有六七成。”

    贾宗儒叹气道：“岳西郡便不成了，在户的军户不到五成，下官翻了近年的刑事卷宗, 光是逃役的案子就占了一半, 剩下的大都是偷盗抢掠的, 百姓们家中无粮, 手里没钱, 日子非常难过。”

    梅筠道：“截然相反的是, 西境却有许多富户, 其田产连绵百千亩，平川有两家粮商，生意连贯西境，粮食的走货量甚至比靖都的还大。”

    “请沈老板和韩娘子来。”燕熙听到这里，示意梅筠先停一停。

    官员们议事，为何叫一个商人和妇道人家前来？

    周叙和贾儒不明所以，听到外头的脚步声过来了，他们心中隐隐有些不适。

    却见梅筠从善如流地对进来的两个人点头致意。

    他俩有了先前的经验，索性跟着梅筠做做样子，干扯了下嘴角，算是与沈潜和韩语琴打过招呼了。

    若放在平时，他们这种正三品大员，是一眼都不会多瞧商绅和做沽贩营生的妇人的。

    沈潜和韩语琴向周叙与贾宗儒回礼，他们虽因着种种际遇，陷进了浊世里，却幸运地遇着了燕熙，他们远比周叙和贾宗儒更早也更深地认识到燕熙才是他们的天。